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眾所周知，戒菸非常困難。 現在研究人員報告說，有些人攜帶一種基因變異，這使他們特別難以戒掉煙癮。 這些發現發表在今天《胸腔》雜誌上的一篇論文中。
香菸的成癮性源於尼古丁，尼古丁主要透過一種名為 CYP2A6 的酶在體內代謝。 先前的工作已經揭示了編碼這種酶 CYP2A6 的基因的多種變體。 東京慶應大學的 Hidetoshi Nakamura 及其同事研究了 203 名患有慢性阻塞性肺疾病 (COPD) 的當前或以前的吸菸者（吸菸是該疾病的危險因素）以及 123 名健康的非吸菸志願者，以確定他們攜帶哪種型別的 CYP2A6。 研究人員發現，在目前吸菸者中，攜帶 CYP2A6 的 D 基因型的人的百分比顯著高於以前的吸菸者。 更重要的是，基因型 D 與獨立於年齡和終生吸菸量而無法戒菸有關。
科學家們還指出，基因型 D 似乎可以作為預防肺氣腫的保護因素。 他們寫道：“這些發現表明，基因型的確定將有助於有效地幫助患者擺脫尼古丁依賴”，並補充說，DNA 分析可能會為試圖戒菸的患者帶來更有效的治療方法。