編者注：“氣候查詢”是Daily Climate提供的半週刊專題，以簡短的問答形式呈現氣候領域中大大小小的參與者。閱讀該系列的其它文章，請訪問http://wwwp.dailyclimate.org/tdc-newsroom/query/climate-queries。
金·裡奇在本科期間開始接觸珊瑚研究，獲得了遺傳學博士學位，並在巴拿馬進行博士後研究時失去了資金支援。然而，憑藉生物技術的理想培訓，她順利進入了一家初創公司。但當該公司破產後，她又重新投入了研究。
如今，她在佛羅里達州薩拉索塔的莫特海洋實驗室管理微生物學專案，該實驗室是一個致力於研究海洋和河口生態系統的非營利研究中心。裡奇正在採取一種新穎的方法來恢復受壓力的珊瑚礁，研究細菌在珊瑚健康中所起的作用。她正在嘗試基因療法——主要是DNA交換——透過促進有益細菌的生長來恢復珊瑚礁。
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裡奇在北卡羅來納大學教堂山分校獲得了遺傳學博士學位，並在巴拿馬的史密森尼熱帶研究基金會進行了博士後研究。裡奇有兩個成年的女兒——艾米麗和吉莉安——兩隻貓和兩條狗，熱愛水上運動，並在空閒時間喜歡烹飪地中海美食。
為什麼珊瑚礁如此重要？
原因有很多。它們本質上是風暴屏障。它們也是許多具有商業重要性的物種和漁業的棲息地。珊瑚礁雖然只佔海洋的一小部分，但卻孕育著各種各樣的生物。
珊瑚礁面臨至少三種威脅——汙染、過度捕撈和氣候變化。哪種影響最大？
這三種都有影響，但氣候變化，隨著氣溫升高和海洋pH值變化，危害最大，因為它與全球珊瑚疾病和死亡聯絡最為緊密。
澳大利亞的跡象表明，珊瑚比預期的要頑強。我們如何知道珊瑚礁不會自己適應？
這並不令人驚訝，而且令人充滿希望。有些亞種群不會消亡。也許它們可以重新播種珊瑚礁，一切都會變得更有彈性。
澳大利亞人還在冷凍珊瑚蟲和珊瑚胚胎，希望在未來的某個時代重建大堡礁。
如果他們儲存的東西對任何變化都不具有抵抗力，那可能不是一個好辦法。
您正在調查基因療法的可行性——重新引入健康的細菌——來阻止珊瑚退化。這項研究進展如何？
一旦我們瞭解了正在交換哪些基因——以及與誰交換——我們就可以開始考慮應用這項技術了。
請簡單介紹一下您的研究後勤。
我潛水和自由潛水進行調查和收集樣本，但我是一名微生物學家和分子生物學家，所以我大部分工作都在實驗室進行。
在水中與在實驗室的時間百分比是多少？
我每個月在水中待幾天。我應該在實驗室待的時間比現在多，但很多時候，我都在電腦前。 我會說，電腦第一，然後是實驗室，然後是水。
潛水時有什麼可怕的時刻嗎？
我做很多工作的地方之一是盧基礁。這是一個保護區，所以那裡有大魚。當我第一次在那裡潛水時，我遇到了一些相當大的鯊魚。然後我意識到，它們不在乎，它們只是繼續遊。
你在珊瑚礁中看到的最令人沮喪的事情是什麼？
幾年前，我們經歷了一次寒流，完全殺死了下礁島附近大約三分之一的珊瑚。這是任何人都沒有預料到的。
雷·泰森在 20 世紀 80 年代開創了《今日美國》的環境報道，如今在賓夕法尼亞州中部修復和比賽老式摩托車。“氣候查詢”是 DailyClimate.org 提供的半週刊專題，DailyClimate.org 是一家報道氣候變化的非營利新聞機構。
本文最初發表於 The Daily Climate，這是由非營利媒體公司 Environmental Health Sciences 出版的氣候變化新聞來源。