編者注（2022年2月25日）：本週，得克薩斯州州長格雷格·阿博特下令州機構將為跨性別青年提供的性別肯定醫療保健視為“虐待兒童”進行調查。這篇2021年4月13日的文章重新發表，旨在強調反跨性別者立法是不道德的，並且與著名醫療團體的建議不同步。
3月下旬，阿肯色州眾議院和參議院投票禁止該州的醫護人員向跨性別者和其他性別多元化的年輕人提供性別肯定醫療保健。雖然州長在4月5日否決了該決定，但州立法機構在第二天推翻了否決。與此同時，阿拉巴馬州參議院在3月份批准了一項法律，將醫生為跨性別青年提供性別肯定醫療保健定為重罪。北卡羅來納州提出的一項法案將禁止為21歲以下的人提供性別肯定護理。美國其他幾個州也在緊隨其後地推行類似的立法，此前英國剛剛做出了一項相關裁決，該裁決最初要求16歲以下的跨性別青年獲得護理需要法院命令才能獲得這種護理（儘管該裁決已被部分推翻）。
這些法律與美國醫學會、內分泌學會、兒科內分泌學會、美國兒科學會、美國精神病學協會和美國兒童和青少年精神病學學會的建議不同步，他們都認為性別肯定治療是跨性別青年的重要選擇。
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我是一名研究人員，在過去的十年裡，我一直在研究跨性別青年及其家庭。因此，我經常在晚宴或飛機上坐在好奇的人旁邊，他們會問關於跨性別青年的問題。這就是我發現在這個問題上存在多少誤解和錯誤資訊的原因。
我經常聽到人們擔心和批評年輕人過早地接受不可逆轉的手術和激素治療，人們錯誤地認為年輕人會在很小的年紀就接受這些治療。正如內分泌學會的指南中概述的那樣，在青春期開始之前，不會進行任何醫療干預。在那之後，阻斷劑——或者更專業的說法是促性腺激素釋放激素 (GnRH) 激動劑——是年輕人可用的首選方案。重要的是，有些人可能不想要或尋求青春期阻斷劑。對於那些想要並獲得阻斷劑的人來說，阻斷劑的影響是可逆的。
正如加州大學舊金山分校的兒科內分泌學家斯蒂芬·羅森塔爾向我解釋的那樣，四十年前，研究人員認為青春期阻斷劑可能有助於治療不孕症。然而，在研究中，研究人員很快意識到阻斷劑適得其反：它們降低或消除了受孕的可能性，儘管這種影響是完全可逆的。這一發現表明，它們可能反而可以用來治療一系列其他受性激素影響的健康狀況，例如乳腺癌和前列腺癌以及子宮內膜異位症。
1981年，醫學文獻中出現了關於兒童使用阻斷劑的報告，但它們的使用與跨性別醫療保健無關。最早接受阻斷劑治療的兒童患有一種叫做中樞性性早熟的疾病，顧名思義，這意味著他們很早就開始了青春期——最早在學齡前。醫生們發現，他們可以讓這些年幼的孩子使用阻斷劑，他們的青春期程序就會停止。他們還觀察到阻斷劑是可逆的——這意味著當孩子停止接受阻斷劑時，他們的青春期會從停止的地方重新開始。這為阻斷劑贏得了另一個暱稱：有些人開始將它們稱為青春期的“暫停按鈕”。
當一名被稱為“B”的13歲跨性別男孩在20世紀80年代後期在荷蘭被醫護專業人員接診時，阻斷劑已在中樞性性早熟兒童中普遍使用。正如1998年的一份案例研究中所描述的那樣，B“從小就希望成為男孩”。在整個童年時期，雖然他在學校表現出色，但他在情感上掙扎，並且經常接受治療。研究作者寫道，12歲時，B的母親發現了一張遺書，解釋說“如果[他]進入青春期，[他]不想再活下去”。B越來越痛苦。
正是在這個時候，B的醫療團隊為他提供了暫時嘗試青春期阻斷劑的選擇。這些阻斷劑會阻止B的身體經歷青春期過程，而青春期過程會進一步女性化他的身體——就像它們對年齡小得多的性早熟兒童所做的那樣——並給他時間“在不受任何身體發育壓力的情況下，探索性別問題一段較長的時間”，正如該研究中所說。
當B在16歲時來到診所接受性別肯定激素治療時，他的案例成為了科學記錄的一部分。該診所的團隊長期以來一直為跨性別的成年人和年齡較大的青少年提供激素治療，並很快意識到，有了阻斷劑，一些跨性別成年人在青少年時期發現最痛苦的身體變化就可以避免了。此外，如果孩子後來選擇退出阻斷劑，青春期將繼續。
如今，大多數像B一樣開始使用阻斷劑的跨性別年輕人，後來都決定使用性別肯定激素，儘管其他人開始使用阻斷劑，然後停止或選擇不使用激素。大多數選擇使用阻斷劑的人都沒有表現出後悔。在B開始使用阻斷劑22年後，當時35歲的醫學生B的醫療團隊表示，他“會重新做一遍。B對他的生活很滿意。”對同一阿姆斯特丹診所的70名跨性別年輕人進行的一項更大規模的研究發現，在使用阻斷劑後，整體心理健康、抑鬱症和一般功能有所改善。世界各地其他團隊的幾篇論文也看到了類似的結果，儘管其他研究沒有發現顯著變化，或者樣本量太小而無法檢測到變化。
大多數研究人員和臨床醫生都會同意，與所有健康問題一樣，我們希望進行更大規模、更全面的研究。這些調查可以為如何進一步改進尋求治療者的治療方法提供建議，最大限度地提高益處並最大限度地降低潛在風險。
重要的是，正如匹茲堡大學的朱爾斯·吉爾-彼得森在她的著作《跨性別兒童的歷史》中所指出的那樣，“絕大多數[跨性別青少年]都無法獲得他們理想中可能要求的任何形式的稱職、負責任和負擔得起的護理。”這些跨性別青少年，包括許多來自低收入背景的個人、有色人種和無家可歸的青年，缺乏經濟手段、保險或周圍成年人（包括醫務人員）的支援來獲得他們尋求的護理。
因此，即使沒有專門針對限制跨性別醫療保健的法律，許多跨性別青少年也已經存在障礙。如果立法者有興趣改善包括跨性別青少年在內的年輕人的健康狀況（正如他們經常在這些辯論中聲稱的那樣），那麼他們最好將時間集中在改善所有人獲得高質量醫療保健的機會上，而不是限制某些人獲得醫療保健的機會。
這是一篇觀點和分析文章。