我們太陽系最大衛星曆史性飛掠的照片開始陸續釋出。
週一（6 月 7 日），NASA 的 朱諾號 探測器在距離木星巨大的衛星 木衛三 僅 645 英里（1,038 公里）處掠過，木衛三比水星還要大。這是自 2000 年 5 月 NASA 的 伽利略號探測器 在距離該衛星冰冷表面約 620 英里（1,000 公里）處掠過以來，任何探測器最接近木衛三的一次。
接收和處理 週一相遇 的所有資料需要一些時間，但我們已經開始嚐到甜頭：飛掠的首批兩張照片已經傳回地球，NASA 於週二（6 月 8 日）在網上釋出了這些照片。
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其中一張影像是由 JunoCam 儀器拍攝的，顯示了幾乎整個隕石坑遍佈的木衛三的一側，據信木衛三的冰殼下蘊藏著巨大的液態水海洋。（然而，那個海洋可能夾在兩層冰層之間，因此它不像木星衛星 歐羅巴 和土星衛星土衛二的地下海洋那樣具有天體生物學意義。科學家們說，那些其他的埋藏海洋與衛星的岩石內部接觸，使得各種複雜的化學反應成為可能。）
JunoCam 照片的解析度約為每畫素 0.6 英里（1 公里），是使用該儀器的綠色濾鏡拍攝的。NASA 官員表示，影像是黑白的，但任務團隊一旦收到使用 JunoCam 的紅色和藍色濾鏡拍攝的版本，就能夠建立彩色肖像。
第二張照片由恆星參考單元提供，這是一種黑白相機，朱諾號 使用它進行導航。這張影像的解析度為每畫素 0.37 英里到 0.56 英里（0.6 到 0.9 公里），顯示了木衛三背對太陽的一側，這一側被從木星反射的光線微弱地照亮。
“我們收集木衛三暗面影像的條件非常適合像我們的恆星參考單元這樣的弱光相機，”NASA 噴氣推進實驗室朱諾號輻射監測負責人海蒂·貝克爾在南加州 一份宣告中說。
“因此，這與 JunoCam 在陽光直射下看到的地表部分不同，”貝克爾說。“看看兩個團隊能拼湊出什麼將很有趣。”
朱諾號於 2011 年 8 月發射，於 2016 年 7 月抵達木星。這個太陽能探測器正在研究木星的成分、內部結構以及磁場和引力場，收集的資料應該有助於科學家更好地瞭解木星和我們太陽系的形成和演化過程。
朱諾號偶爾會將其銳利的目光轉向木星系統的其他天體——比如 3,273 英里寬（5,268 公里）的木衛三。NASA 官員表示，週一飛掠期間進行的觀測可能會揭示關於該衛星的成分、冰殼和輻射環境以及其他特徵的關鍵見解。
這些資料可能有助於為未來的木星系統任務提供資訊和指導，包括歐洲的 木星冰衛星探測器 (JUICE) 探測器，該探測器計劃於 2022 年發射，以近距離研究木衛三和木衛二、木衛四等伽利略衛星。
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