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大型石油公司正在為今年和明年的適度運營預算做準備，但全球需求疲軟和每桶50美元的原油價格不會阻止該行業開發昂貴的深水海上和非常規石油和天然氣專案，行業官員和專家表示。
包括康菲石油公司、EOG資源公司和國民油井華高公司（該公司建造和維護鑽井平臺）在內的能源公司的領導人本週在新奧爾良的霍華德威爾能源會議上告訴能源投資者和分析師，他們預計全球經濟和油價復甦將是緩慢的。
儘管如此，他們表示，深水投資和活動仍將保持強勁，部分原因是現在正在實現的長週期專案。
路易斯安那州立大學能源研究中心執行主任艾倫·普爾西弗說：“即使新井的開發可能有所放緩，但現有井中仍然有很多活動，生產井以今天的1980年價格賺錢。”
“[開發可能]不會像價格為每桶100美元時那樣熱情或積極……但請記住，現在和管道中都有東西上線。 其中很多，開發這些油井的決定是基於低於今天的價格，”普爾西弗說。
上週末，油田服務提供商斯倫貝謝表示，它將開設一家新的價值 5000 萬美元的工廠，該工廠將為路易斯安那州什裡夫波特帶來 650 個工作崗位，該工廠位於海恩斯維爾頁岩的中心地帶——這是一個非常規天然氣儲層，可能蘊藏多達 500 萬億立方英尺的天然氣。 這一訊息傳來之際，天然氣價格跌至每百萬英熱單位 4 美元，該公司執行長安德魯·古爾德今天在能源會議上表示，該公司其他部門可能需要裁員。
押注經濟復甦
該行業的熱情似乎確實在減退。 在上週的墨西哥灣聯邦海上租約拍賣中，高投標額從 2008 年創紀錄的 36.7 億美元降至 7.03 億美元，降幅達 80%。
但是，絕大多數被競標的區塊都在深水中，這表明即使在經濟困難時期，也承諾繼續勘探該地區。
深水井的鑽探成本可能高達數億美元，並且對投資的強勁回報的信心較低。 與近岸地區相比，墨西哥灣深水地區的鑽井數量和隨附的勘探資料要少得多，因此更難以預測哪裡可能存在最大的石油和天然氣礦藏。
普爾西弗表示，即使在當前的經濟形勢下，公司仍將致力於這些更昂貴的鑽探專案，因為潛在的回報非常大。
“開發這些專案確實需要一些時間，當然比在淺水區要長。 但硬幣的另一面，這樣做的理由：你可以獲得更多的石油和天然氣，並且在獲得大量產量方面，結果一直非常好，”他說。 “此外，技術已經發展到勘探風險遠低於過去。”
但一些分析師不確定當前經濟衰退對更昂貴的海上專案開發的影響。
摩根士丹利上週釋出一份報告，預測低油價和全球信貸市場緊張將削減海上活動。
報告稱：“8 月份，我們估計石油公司未來幾年將需要 139 個深水生產平臺才能實現其油田開發計劃。” “然而，自那以後，沒有授予新平臺的合同，取消了 11 個，延遲了 46 個，平均延遲時間為 15 個月。”
報告補充說，由於延誤和取消，2011 年的額外潛在產量已減少了每天 240 萬桶石油。
油田服務提供商貝克休斯公司上週表示，目前在北美運營的陸上和海上活躍鑽機總數低於 2004 年 1 月以來的任何時候。
儘管有統計資料，但行業官員表示，他們致力於開發這些油田。
據美聯社報道，國民油井華高公司執行長皮特·米勒昨天在霍華德威爾能源會議上表示，“深水將是未來的方向。”
普爾西弗對此表示贊同，並將米勒的宣告描述為行業的普遍共識。
他說：“傳統的看法是，如果並且當經濟復甦時，油價將繼續上漲，並且[公司]期望——並且將——從即將上線的專案中賺錢。”
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