據美國加州大學河濱分校的一組科學家稱，一種在水果中發現的化合物可能是未來的安全驅蟲劑。
昆蟲每年都會破壞大量的農產品。因此，尋找安全有效的驅蟲劑是農用化學品生產商的首要任務。近年來，人們越來越關注研究植物對害蟲的防禦能力。例如，有一組研究人員最近調查了植物的化學求救訊號如何轉化為對抗昆蟲的武器。
為了尋找現有殺蟲劑的替代品，加州團隊研究了一系列已批准作為食品新增劑的避蚊胺替代品。避蚊胺是一種廣泛使用的驅蟲劑，但一直存在一些安全隱患，並且只能塗抹在皮膚和衣服上。
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一種避蚊胺替代品，鄰氨基苯甲酸丁酯，存在於水果中，由於其宜人的香味，通常用於調味和香料。該團隊發現，用10%的鄰氨基苯甲酸丁酯溶液噴灑藍莓，可以為藍莓樣品提供幾乎完全的保護，使其免受斑翅果蠅的侵害。這種果蠅是一種主要害蟲，每年造成數億美元的農業損失，這意味著迫切需要新的方法來對抗這種果蠅。
資深作者阿南達桑卡·雷已經為這項技術申請了專利，並希望讓農民可以選擇使用天然存在的驅蟲劑。他還考慮使用類似的方法來保護人類和動物免受昆蟲侵害。