想要贏得數百萬美元的機會嗎？大學獎學金？免費獵槍？您只需接種新冠疫苗。
隨著疫苗接種率放緩，越來越多的州、公司和組織開始提供激勵措施，從現金贈送到著免費啤酒。為了換取對致命疾病的保護而承諾這些獎勵的需求可能令人費解——尤其是在世界各地有如此多的人完全無法獲得疫苗的情況下。但醫學界長期以來一直使用誘因來促使個人採取對社會有益的行動。
“我認為，為了期望的公共衛生行為而提供激勵絕對是合適的，並且實際上已經被證明在疫苗接種運動中[有效]，”加州大學舊金山分校醫學院教授 Monica Gandhi 說，她在 HIV 社群中使用激勵措施鼓勵健康行為方面擁有豐富的經驗。“啤酒、甜甜圈、百萬美元彩票——這只是人類行為。”
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俄亥俄州是最早提供新冠疫苗接種居民現金抽獎的幾個州之一。其 Vax-a-Million 計劃總共為 18 歲及以上且至少接種一劑疫苗的俄亥俄州居民獎勵 5 個 100 萬美元的獎金。俄亥俄州還為 12 至 17 歲的青少年提供 5 個全額獎學金的機會，可以進入該州系統內的任何學院或大學。在該計劃宣佈後不到一週，俄亥俄州衛生部表示疫苗接種率躍升了 28%。
紐約州正在向在其指定的大型疫苗接種點接種疫苗的成年人贈送刮刮樂彩票，大獎為 500 萬美元。並且正在為 12 至 17 歲的青少年提供每週隨機抽獎的彩票，獎品是紐約州立大學或紐約市立大學系統大學的全額獎學金。該州還向在紐約市車站的步入式站點接種疫苗的人提供七天無限次使用的地鐵卡或兩張火車票。該市還在發放當地景點的免費門票，例如紐約市足球俱樂部和自由女神像。
加利福尼亞州的Vax for the Win 計劃已向至少接種一劑疫苗的居民獎勵總計 1.165 億美元的獎金。其中 30 名獲獎者在 6 月的前兩週被選為大額支付的“5 萬美元星期五”獎。 6 月 15 日，10 名加州人被選中每人獲得 150 萬美元。要領取獎品，參與者必須完成疫苗接種過程（對於那些接種了一劑兩劑疫苗的人）。此外，該州還向 5 月 27 日開始接種疫苗的前 200 萬人發放 50 美元的預付卡或雜貨店禮品券。
其他州正在採取更具創造性的方法來說服未接種疫苗的人。西弗吉尼亞州正在舉辦一場以獵槍和霰彈槍為獎品的彩票。新澤西州和康涅狄格州贈送了免費啤酒和其他飲料。 5 月，阿拉巴馬州為接種過疫苗或接受過新冠檢測的人提供了在其著名的塔拉迪加超級賽道上駕駛的機會。華盛頓州最近開始允許零售商向接種疫苗的人提供免費大麻煙卷以換取接種疫苗。
私營公司也加入了激勵熱潮：早在 3 月，Krispy Kreme 就開始向出示官方新冠疫苗接種卡的人贈送甜甜圈。醫療保健公司 CVS Health 正在為在其藥房或其他網點接種疫苗的顧客提供贏得免費旅行、遊輪、貴賓票和超級碗旅行以及其他獎品的機會。
馬薩諸塞州總醫院普通內科部健康決策科學中心主任 Karen Sepucha 說：“當我們考慮人類行為和人們的決策時，主要有兩種方法：你可以使用激勵措施，或‘胡蘿蔔’，也可以使用懲罰措施，或‘大棒’。”她指出，公共衛生專家一直都在使用激勵措施來讓人們戒菸、多鍛鍊等等。
在新冠疫苗接種的第一階段，需求很高，人們都在拼命爭奪有限的預約名額。現在疫苗已廣泛普及，那些仍然未接種疫苗的人大致分為兩類：一類是對是否接種疫苗猶豫不決，另一類則從根本上反對疫苗。“使用激勵措施來讓中間群體克服障礙並推動他們前進的想法是非常合理的，並且在過去對於我們希望激勵人們做的這類短期、具體的活動中肯定奏效，”Sepucha 說。
在一項尚未發表的研究中，Sepucha、加州大學洛杉磯分校政治學和公共政策教授 Lynn Vavreck 及其同事測試了各種激勵措施對新冠疫苗接種的有效性。他們調查了一個樣本，其中包含數萬名未接種疫苗且尚未預約的人，詢問他們在不同情況下接種疫苗的意願。在一項實驗中，研究人員將參與者隨機分配到幾個組，並詢問他們如果收到現金獎勵（金額從 25 美元到 100 美元不等），他們接種疫苗的可能性有多大。在另一項實驗中，科學家們向人們提出了同樣的問題——但有些人被告知，接種疫苗後他們將不再需要戴口罩或保持社交距離，而另一些人則被告知他們將必須繼續這些行為。
大約三分之一被問及現金獎勵的人表示，如果收到現金獎勵，他們更有可能接種疫苗，並且表示願意接種疫苗的百分比隨著金額的增加而增加。不需要戴口罩或遵守社交距離準則的前景也提高了人們自我報告的疫苗接種意願。有趣的是，自稱為民主黨人 (Democrats) 的參與者稍微更有可能對現金獎勵做出反應，而自稱為共和黨人 (Republicans) 的參與者則稍微更有可能受到取消行為限制的影響。
調查結果與 CNN 最近的一份報告一致，該報告發現，在美國疾病控制與預防中心 (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) 宣佈接種疫苗的人在大多數情況下不再需要戴口罩後，對疫苗接種的興趣有所增加。
“人們的動機各不相同。一種激勵措施不可能對每個人都有效，”Sepucha 說。 Vavreck 指出，此外，此類獎勵僅在一定程度上有效。例如，它們可以幫助說服那些表示他們只是想看看疫苗在其他人身上效果如何，然後才會感到安心挽起袖子的人。但有些人——包括許多強烈不信任當局的人——將永遠反對疫苗接種。“如果他們[認為]政府沒安好心，那麼再多的錢也不太可能改變一個人的想法，”Vavreck 說。
對於年輕人來說，接種疫苗的風險收益計算也不同，因為如果他們感染新冠，他們不太可能患上重病。一些大學要求學生在秋季來校前接種疫苗。 Gandhi 指出，這是一種方法。或者，她說，大學可以使疫苗接種成為可選的，但可以用正常生活的承諾來吸引學生。“你可以說，‘猜猜怎麼著，生活將恢復正常’，”她補充道。“‘你不需要戴口罩。你可以出去玩，想開多少派對就開多少。’”
許多僱主為工人提供了豐厚的疫苗接種獎勵，有些僱主正在將其作為一項要求。但後者的少數公司已經引起了強烈反對。
Gandhi 說，她不認為強制接種疫苗是讓人們接種疫苗的理想方法。“我只是認為積極的激勵行為是達到我們需要達到的目標的途徑，”她說。