本文是“直面淡水危機”專題文章的補充，該專題文章刊登於《大眾科學》2008年8月刊。
水量充足，但並非總在需要之處
每年有11萬立方千米的降水從天而降，落到地球陸地表面，幾乎是蘇必利爾湖體積的10倍。如果水能在人們需要的時間和地點出現，這個巨大的水量足以輕鬆滿足地球上每個人的需求。但其中大部分水無法收集（上圖），其餘部分分佈不均（下圖）。
雨水都去哪兒了？ 落在陸地上的降水中，超過一半永遠無法收集或儲存，因為它從地面蒸發或從植物中蒸騰；這部分被稱為綠水。其餘部分匯入所謂的藍水資源——河流、湖泊、溼地和含水層——人們可以直接利用這些資源。來自這些自由流動水體的農業灌溉是人類淡水資源的最大單一用途。城市和工業僅消耗極少量的淡水資源總量，但它們產生的強烈區域性需求往往會耗盡周圍地區的現成供應。
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今日供水狀況
美洲大部分地區和歐亞大陸北部享有充足的供水。但一些地區正遭受或大或小的“物理性”缺水困擾——即需求超過當地的可用量。其他地區，包括中非、印度次大陸部分地區和東南亞，則面臨“經濟性”缺水，即缺乏技術培訓、政府不善或財政薄弱限制了獲取途徑，即使有充足的供應也無法利用。