分形：混沌邊緣
作者：奧利弗·林頓
布魯姆斯伯裡出版社，2021年（14美元）
自然界中發現的大多數形狀無法使用經典幾何學進行數學描述。與簡單的直線、圓錐體或圓形不同，海岸線或雲朵的波浪等自然形狀，往往在您越靠近觀察時，會顯示出更多的角度。這就是分形的本質，前物理教師和數學愛好者林頓在這本視覺上引人入勝的文集中寫道。放大的分形形狀及其組成部分通常是自相似的，這意味著整體的形狀與它的小部分大致相同——想想樹枝或蕨類植物葉片的重複模式。分形幾何學領域於1982年正式命名，儘管許多數學家在此之前就研究過這些概念。1904年，瑞典數學家海爾格·馮·科赫描述了雪花的自相似模式，表明數學確實是微小自然奇觀背後的力量。
奇怪的夥伴：性病背後的科學、歷史和驚人秘密探險
作者：伊娜·樸
熨斗書局，2021年（27.99美元）
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除新冠肺炎疫情外，美國還出現了一種日益嚴重的流行病：性傳播感染（STI）。醫生樸寫道，汙名化阻礙了人們討論性傳播感染，從而扼殺了遏制當前趨勢的任何希望。透過引人入勝的軼事，她介紹了性傳播感染治療和預防背後的科學。她講述了親吻她的小兒子以感染他常見的口腔皰疹，希望他能產生對抗生殖器皰疹的抗體。她還開玩笑說，陰蝨，俗稱螃蟹，可能面臨滅絕的風險，因為陰毛修剪變得越來越流行。樸寫道，如果“圍繞性傳播感染的‘噁心’因素可能會逐漸被一點驚奇和迷戀所取代”，汙名化就可以被擊敗。——凱倫·權
蒼穹之下：未來的本質
作者：伊麗莎白·科爾伯特
蘭登書屋，2021年（28美元）
“人類世”一詞的危險之處在於，許多科學家遊說使用該術語來描述當前地球歷史上以人類影響為定義的全新世地質時期，它聽起來冷靜而超脫。它似乎屬於一本被遺忘的塵封地質學鉅著。記者科爾伯特寫道，實際上，我們這個物種正在以無限且混亂的方式改變著地球，在某些情況下是不可彌補的。這部貼近自然的自然史既是對我們已經破壞的生態系統的冷靜評估，也是對一些可能有助於消除這種破壞的發現的激動人心的描述。為了治癒地球的我們自己，我們必須運用自己的聰明才智來設計解決方案，例如培育抗滅絕魚類和向平流層發射鑽石以遏制全球變暖。如果我們人類書寫了人類世，讓我們希望最終的故事是一個救贖的故事。
使命：一個真實的故事
作者：大衛·W·布朗
海關出版社，2021年（35美元）
使命不是一本關於太空探索的按部就班的書籍。這本書並沒有關注其主題的技術細節——美國宇航局耗資數十億美元的歐羅巴快帆任務，目前計劃於2025年發射以尋找外星生命——而是聚焦於其背後的人物。記者布朗花了七年時間（顯然帶著愛）採訪了一小批科學家、工程師和官僚，結果是一幅宏偉的人物肖像，描繪了那些負責將科學夢想變為現實的人們，透過將 PowerPoint 簡報轉化為真正的航天器，等待在發射臺上發射的數十年過程。這本書無法回答歐羅巴黑暗深淵中潛伏著什麼（如果有的話）的問題，但它以非凡的清晰度精湛地揭示了決心找出答案的男男女女的心中潛藏著什麼。——李·比林斯