一項美國對近250種水力壓裂化學物質的調查發現了潛在的有害化合物，並揭示了關於這些化合物資訊的缺乏，這阻礙了人們理解水力壓裂對環境影響的努力。
水力壓裂，也稱為壓裂，涉及將高壓水泵入地下數公里的頁岩地層，以破碎地層，釋放其中包含的天然氣和石油。在美國，壓裂作業使國內石油和天然氣工業得以復興，提高了產量並降低了能源價格。美國化學工業也從更便宜的原料（如乙烯）中受益，使其在其他地區具有競爭優勢。
其他國家的政府和化學公司希望壓裂在美國境外也能取得類似的成果。然而，壓裂潛在的環境成本也招致了運動團體和公眾的批評和抵制。特別是，作為壓裂過程一部分使用的化學新增劑的效果引起了關注——這些配方的精確成分通常作為專有資訊受到保護。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
“目前，公眾知識有限，”勞倫斯·伯克利國家實驗室的 William Stringfellow 在美國舊金山舉行的第248屆美國化學學會全國會議暨博覽會上說。“因此，我們想確切地瞭解水力壓裂液中使用了哪些化學物質。然後檢查它們的危害和風險。”
Stringfellow 查閱了一份水力壓裂化學物質清單，該清單主要來自壓裂公司向自願註冊機構 Fracfocus，提供的的資訊，以及美國環境保護署要求的資訊。Stringfellow 說，根據可用的毒性資料評估這些化學物質，“我們發現，相對少量的化合物可以被定性為對哺乳動物或水生生物毒理學而言是已知的危害——大約 10%”。這些包括用於防止細菌生長的殺菌劑和腐蝕抑制劑。“他們還使用了大量的表面活性劑，這可能對水生環境有害，”他補充道。
資訊不足
然而，Stringfellow 強調，他發現的最大問題是資訊缺乏。“我們可以識別這些危害，但要評估風險，我們需要了解暴露途徑和永續性，而物理化學性質在這裡很重要。”但 Stringfellow 說，在調查的化學物質中，幾乎有三分之一的化學物質幾乎沒有或根本沒有公開的毒性或物理化學資訊。
“[行業表示] 使用的化學物質與化妝品和食品工業中的相同，但即便如此，你也不希望它們被傾倒到你的排水溝裡，”獨立能源和環境顧問 Chris Rhodes 說。“或者，就此而言，傾倒在你的土壤或飲用水中。”
Fractracker 聯盟的 Kyle Ferrar 呼應了 Stringfellow 關於提高透明度的呼籲。“我們需要充分披露任何被放入地下的化學物質，”他說，“這樣我們才能識別風險，並專注於用更綠色的替代品來替代它們。”
有一些跡象表明情況正在發生變化——今年早些時候，壓裂公司斯倫貝謝和貝克休斯 停止使用商業秘密保護 來隱瞞他們使用的化學物質的細節。會議上的石油和天然氣行業員工也強調，尋找最危險材料的替代品的努力是積極的開發領域。鑑於關於水力壓裂液成分的討論的敏感性，會議上的業內人士拒絕透露更多資訊。
“行業知道其問題化合物是什麼，並且他們正在嘗試替換這些化合物。但我們需要考慮人們可以隱瞞此類資訊是否是一個好的制度，”Stringfellow 說。“隨著關注度的提高，保持其秘密不一定符合行業的利益。”
本文經 Chemistry World 許可轉載。 該文章於 2014 年 8 月 15 日首次發表。