吉姆·羅傑斯有了一個新的使命。
這位前杜克能源公司 CEO 以幫助推動通常不情願的公用事業行業支援 10 年前的聯邦碳排放法規而聞名。雖然該法案最終失敗了，但羅傑斯發起了一項新的事業，這項事業也可能對氣候產生重大影響：為地球上一些最貧困的人口提供太陽能。
農村非洲的電氣化並不是當今大多數公用事業公司董事會會議的主要議題，正如碳減排在羅傑斯利用其愛迪生電力研究所主席的身份來爭取對碳排放交易立法的支援時一樣。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
但這使得它成為一種吸引羅傑斯的事業。
“我的 DNA 有缺陷，”羅傑斯在最近接受 E&E 新聞採訪時開玩笑說。“我身上有一個特立獨行的部分，總是試圖環顧四周，看看未來會發生什麼。”
羅傑斯現年 70 歲，相對較晚才開始對低收入國家的農村電氣化感興趣。當時，他和妻子瑪麗·安妮帶著他們的四個孫子孫女在 2010 年左右去了肯亞。他們去狩獵旅行，但也花了好幾天時間走訪這個東非國家的各個社群。
“這讓孫子孫女們有機會了解人們的生活方式，嘗試瞭解他們的生活質量，並拓寬他們對世界的看法，”他說。在一個沒有電的村莊裡，這個家庭遇到一個年輕人，他拿著一部手機，說他不得不走三個小時才能充電。
這是一個常見的故事。電力匱乏對非洲特別是農村地區的人口造成了巨大的人員傷亡，據估計，那裡有 6.25 億人（婦女和兒童佔絕大多數）生活在農村地區的離網狀態，依靠昂貴或不健康的解決方案，如煤油和以糞便為燃料的傳統爐灶。在不久的將來，將這些地區中的大多數連線到電網沒有明確的途徑——事實上，非洲的人口增長速度快於電網的擴張速度。
這種情況預示著非洲大陸的廣闊區域將長期處於貧困狀態，農業生產力下降，並阻礙人們獲得教育和醫療保健。
電力接入
羅傑斯和他的朋友兼公用事業主管喬·黑爾決定成立全球光明基金會，該基金會得到了杜克能源公司的支援，後來又得到了全球可持續電力合作伙伴關係（一個由羅傑斯擔任主席的更廣泛的行業組織）的支援。
目標：以高度補貼的價格向無法獲得電力的非洲人提供小規模分散式太陽能解決方案。
羅傑斯在 2013 年退休後繼續發展這家非營利組織。他說，他認為能源貧困是一個關鍵的人權問題，它加劇了從全球不穩定到國際難民危機的一切問題。
“也許當今世界最大的不平等是那些有電力的人和那些沒有電力的人之間的不平等，因為電力能夠實現很多事情，”他說。
羅傑斯說，特朗普總統本月早些時候在白宮閉門會議上輕蔑地貶低了來自低收入國家的移民（據報道，他稱他們為“糞坑”國家），他們很可能正是因為與電力匱乏相關的經濟困難而被迫離開非洲農村地區的社群。在基貝拉等內羅畢貧民窟短暫落腳後，他們的目光可能轉向了美國等高收入國家。
羅傑斯說，他最初作為消費者權益倡導者，後來在公用事業行業，都曾試圖幫助美國消費者獲得廉價電力，但他在最新的專案中遇到了學習曲線。
雖然大型中心電站歷來是為幾乎覆蓋美國每個家庭的美國電網供電的最便宜方式，但在非洲、亞洲和拉丁美洲的偏遠地區，情況並非如此，光明基金會現在就在這些地區開展業務。這些國家的電力並非總是能依靠美國人認為理所當然的那種配電基礎設施。過去幾年太陽能裝置價格的快速下降使分散式發電成為顯而易見的選擇。
“我認為這迫使我學習新事物，”他說。
乘直升機前往咖啡合作社
羅傑斯的非營利組織總部設在華盛頓特區，分發太陽能燈籠和組合式太陽能家用系統，這些系統可以為手機供電，就像羅傑斯在肯亞遇到的那個年輕人走了那麼遠的路去充電的手機一樣。
在過去的七年裡，該基金會已經出售或贈送了 75,000 盞燈籠。它現在主要在拉丁美洲開展工作，特別是在瓜地馬拉北部和秘魯的安第斯地區。
羅傑斯仍然親自參與其中，最近他花了一個星期的時間乘坐直升機和卡車前往瓜地馬拉農村的咖啡合作社，為基金會分發燈具，然後回家重新打包，啟程前往坦尚尼亞和肯亞進行為期兩週的旅行，為大自然保護協會開展業務。
羅傑斯寫了一本書，名為《照亮世界：透過為每個人供電來改變我們的能源未來》，內容是關於低收入國家的農村電氣化。他為杜克大學尼古拉斯環境政策解決方案研究所的一個新的能源獲取計劃提供了資金，羅傑斯還在該研究所教授了關於照亮世界貧困地區的商業模式的研究生課程。去年，他加入了 We Care Solar 的董事會，這是一家總部位於加利福尼亞州的非營利組織，致力於確保世界各地的嬰兒在電燈照明的幫助下分娩。
We Care Solar 的聯合創始人、婦產科醫生勞拉·斯塔切爾說，當她第一次見到羅傑斯時，她很感興趣，像他這樣具有公用事業部門背景的人竟然如此致力於透過分散式發電幫助貧困人口獲得電力。
她說，影響可能是深遠的。
“我在美國最好的條件下，在……最高質量的醫療中心和你能獲得的最好質量的護理下，接生了數千名嬰兒，”她說。“我感到這是一種不公正，僅僅因為我在非洲的姐妹之一在村莊裡分娩，她就無法獲得高質量的護理，而且她在分娩中死去的機率應該比我在這裡照顧的人高一百倍。我想改變這種狀況。”
非洲應該燃燒更多的煤炭嗎？
羅傑斯批評了世界機構推廣（或未能推廣）農村離網電氣化的方式，他指出，直到 2015 年的可持續發展目標中才出現農村離網電氣化，而且它在世界銀行的投資中仍然只佔很小的比例。
他還表示，非洲和拉丁美洲國家的政府正在透過腐敗、阻礙創業精神的政策（如太陽能燈關稅）以及普遍偏愛他們視為發達國家財富驅動力的大型燃煤和燃氣電廠，來阻礙其人民的離網解決方案。
但這並不意味著羅傑斯（他的前僱主仍在美經營 14 座燃煤電廠）認為非洲不應新建化石燃料電廠。事實上，他認為一些新的燃煤電廠建設是非洲增長不可或缺的一部分，並駁斥了那些寧願看到非洲僅透過可再生能源發展的人。他說，富裕世界應該吸收碳排放量的增量增加。
“更廣泛的問題是，如果我們花費一些碳預算來允許他們增加碳排放量的增量，如果這轉化為更高的人均能源使用量，無論是在經濟方面還是在真正更貼近發達世界的生活方式方面，我們是否應該這樣做？”他說。“您會為了不希望他們排放更多碳而將這些人扣為人質，讓他們保持低能源消耗和低碳排放嗎？”
他說，非洲和拉丁美洲國家有權在全球範圍內具有競爭力，“甚至與挪威人競爭”。特朗普貶低來自非洲等地移民的言論與他呼籲從富裕的斯堪的納維亞國家引進更多移民有關。
“總統來來去去”
羅傑斯仍然認為氣候變化是一個全球威脅，並預測，儘管華盛頓目前的政治現實，聯邦法規將捲土重來。
尼古拉斯研究所所長蒂姆·普羅費塔說，他長期以來一直持有這種觀點。他記得，當他的前老闆、前參議員喬·利伯曼（獨立人士，康涅狄格州）與參議員約翰·麥凱恩（共和黨，亞利桑那州）在參議院制定第一項碳排放總量管制與交易提案時，時任 CEO 的羅傑斯於 2005 年來到國會山。
羅傑斯後來幫助創立了美國氣候行動夥伴關係，該夥伴關係聯合了非營利組織和公司，起草了一份碳排放法案的藍圖，該法案將於 2009 年在眾議院獲得透過。他還將利用他擔任 EEI 主席的身份來幫助該貿易集團的氣候立場演變。
普羅費塔說：“我認為他有真正的能力滑向冰球將要到達的位置，而不是僅僅停留在冰球所在的位置。”
羅傑斯說，特朗普推動取消國內溫室氣體法規不會永遠阻礙氣候變化行動。今天的公用事業部門 CEO 也不應因此而停止在其長期規劃中考慮碳排放。
羅傑斯說：“我的觀點一直是總統來來去去，我們將在這裡待很長時間，我們需要為未來做好規劃。”“即使本屆政府下臺，現實情況仍然是，我們仍然需要解決我們車隊的脫碳問題。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上提供重要的能源和環境新聞的每日報道。