三位美國前財政部長昨天強烈敦促證券交易委員會管理與氣候變化相關的財務披露。
在一封致美國證券交易委員會的信函中，由亨利·保爾森（共和黨）、羅伯特·魯賓（民主黨）和喬治·舒爾茨（共和黨）組成的 bipartisan 三人組對該機構在 2010 年釋出藍圖，以幫助企業解釋氣候變化如何影響他們表示讚賞。但是，他們表示，該措施還不夠。
“我們建議委員會現在採取行動，促進和強制執行對氣候變化對發行人產生的重大影響進行強制性和有意義的披露，”他們寫道。
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保爾森、魯賓和舒爾茨都是氣候研究組織“風險商業專案”的成員，他們表示投資者有權知道私營部門如何為氣候變化危害做好準備。
聯邦法律要求公司告知投資者可能對其業務產生重大影響的風險。然而，上市公司的財務報表通常含糊不清，並且已知多家公司在解釋特定風險如何與其運營相關時使用完全相同的答案。
部長們寫道：“公司繼續在披露這些風險方面做得不好，甚至根本不披露，大多使用陳詞濫調的語言，無法告知或滿足投資者的需求。”
美國證券交易委員會內部關於新氣候規則的審議正值企業越來越多地考慮氣候變化如何影響他們之際。分析師表示，如果美國證券交易委員會更新其披露政策，可能會在美國企業界產生連鎖反應。
修訂可能會要求公司披露比以往任何時候都多得多的關於氣候變化和其他環境風險的資訊。批評人士表示，這是一個薄弱的框架，允許公司對全球變暖如何影響他們做出含糊的解釋，而另一些人則認為，新的要求會使投資者感到困惑並且是多餘的。
財政部長們的信是提交給美國證券交易委員會的數十封信件之一，這些信件來自行業團體、氣候變化活動家和聯邦機構，在委員會關於修訂 SEC Regulation S-K 的意見徵詢期的最後一天提交。
在視窗關閉之前，強大的商業遊說團體表示，他們將反對更新 S-K 的某些方面。
美國商會的 Tom Quaadman 寫道：“近年來，各種特殊利益集團活動家越來越多地向上市公司施壓，要求其提供有關財務業績、運營和戰略以外主題的更多資訊。” “特殊利益披露有可能使聯邦證券法政治化，”他說。
美國石油協會的主管 Stephen Comstock 表示，美國證券交易委員會不應透過任何與可持續發展披露相關的“規定性規則”。
他也暗示美國證券交易委員會的行為似乎帶有政治色彩。
Comstock 在昨天傳送的信函中表示：“我們認為，委員會進一步進入利用證券法透過披露要求來促進公共政策目標或推動企業行為的領域將是一個嚴重的錯誤。”
代表美國主要公司的商業圓桌會議和全國製造商協會也批評了美國證券交易委員會的努力。
關於可持續發展資訊，商業圓桌會議的 John Hayes表示，“此類披露可能對某些投資者感興趣，但對於作為整體的理性投資者而言並不重要。”
全國製造商協會的稅務專家 Christina Crooks 寫道，她的團體“不認為環境和可持續發展問題對於強制性 SEC 報告而言是重要的”。
斯泰爾、美國環保署、民主黨人支援增加披露
自 4 月份以來，已有數百人向委員會提交了關於修訂 S-K 的意見。大多數權衡可持續發展披露的人都鼓勵監管機構採取更積極的態度，而不是更消極的態度。
美國環保署在其評論中表示，氣候風險對不同行業的影響不同，但表示似乎“難以”駁斥氣候變化、資源稀缺和其他環境主題與業務無關的威脅。
億萬富翁環保主義者湯姆·斯泰爾是“風險商業專案”的創始人，他的態度更加直接。
“我建議美國證券交易委員會強制要求上市公司全面、標準化地披露有關氣候變化風險以及否認氣候變化的政治和組織性企業捐贈的重要資訊，”他致信委員會。
斯泰爾的一位發言人拒絕詳細說明。
六位國會民主黨人在他們週三的信中表示，目前關於氣候變化的財務報告體系是混亂和不完整的。
“只要重大風險的披露仍然是自願的，投資者和消費者就仍然面臨風險，”他們說。
眾議員馬特·卡特賴特（賓夕法尼亞州民主黨）、艾倫·洛文塔爾（加利福尼亞州民主黨）、基思·埃裡森（明尼蘇達州民主黨）、特德·劉（加利福尼亞州民主黨）、馬克·波肯（威斯康星州民主黨）和保羅·託恩科（紐約州民主黨）是這封信的作者。
多年來，保爾森一直關注氣候變化與經濟的交叉領域。
保爾森、魯賓和舒爾茨表示，他們希望美國證券交易委員會“概述在特定行業和地區中可能對公司重要的內容”，並提供可比較的披露標準。
“開發這種精細的氣候風險資訊並非易事，但對於充分考慮氣候變化對美國經濟的實際影響是必要的，”他們的信總結道。
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