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熱帶風暴黛比移動得非常緩慢，以至於奧運選手都能在 2024 年 8 月初它橫掃東南部時跑贏它。這使得降雨有時間淹沒佛羅里達州、佐治亞州和卡羅來納州大部分地區的城市和農場。截至 2024 年 8 月 7 日初，一些地區已降下超過 一英尺的雨水，預計未來幾天在這些地區和東北部地區將有更多天的降雨。
馬修·巴洛是馬薩諸塞大學洛厄爾分校的氣候科學家，他解釋了像黛比這樣的風暴是如何吸收如此多水分的，是什麼原因導致它們減速或停滯，以及氣候變化與此有何關係。
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是什麼導致颶風停滯？
颶風的移動方向受與其相互作用的天氣系統控制，包括在美國各地移動的其他風暴和大西洋上的百慕大高壓。
颶風移動緩慢可能是因為沒有足夠接近的天氣系統來拉動颶風，或者颶風北部可能存在高壓系統，阻礙其前進運動。
在這種情況下，美國西部的高壓系統正在減緩黛比的前進速度，而通常沿東海岸執行的大型順時針風環流——百慕大高壓——還不夠接近，無法成為影響因素。
這與 2017 年颶風哈維殘餘的影響類似，那是颶風停滯的最著名例子之一。美國上空的高壓阻止了其前進運動，使其在德克薩斯州部分地區降下超過 50 英寸的降雨。
移動較慢的風暴在同一區域降雨的時間更長，這會大大增加洪水的風險，正如東南部地區正在黛比中經歷的那樣。
黛比是如何攜帶如此多雨水的？
過去一年，大西洋和墨西哥灣的海面溫度遠高於平均水平。目前，那裡存在非常廣泛的異常溫暖海面溫度區域，這意味著大量的蒸發。
空氣也比平均水平溫暖，而溫暖的空氣可以容納更多的水分。
因此，來自溫暖海洋的更多蒸發正在將更多的水分泵入溫暖的空氣中，而溫暖的空氣可以容納更多水分。這種“更多-更多-更多”導致墨西哥灣到東海岸的廣大區域的空氣中含有大量水分，而這正是黛比正在穿越的區域。這場風暴正在從各個方向吸入異常高的水分——這是產生特大暴雨的完美環境。
溫暖潮溼的空氣也向上延伸到東海岸，這就是為什麼預計中大西洋地區，甚至可能是東北部地區，在風暴向北推進並與其他天氣系統相互作用時，也會出現暴雨和洪水。
黛比也靠近海岸移動。由於海洋上空空氣中的水分更多，這意味著風暴可以持續更長時間，因為它擁有燃料儲備。如果黛比更強烈地向內陸移動，風暴就會更快消散。
氣候變化如何影響熱帶氣旋？
人為造成的氣候變化正在使海洋和大氣變暖。這種變暖主要來自化石燃料的燃燒，化石燃料排放溫室氣體，將熱量 trapping 在地球表面附近。
溫暖的海洋和溫暖的大氣相結合可能導致更高的降雨率和風暴更快地增強。
還有證據表明，影響美國的颶風正在減緩其前進速度，這可能與氣候變化有關，但這種聯絡尚未得到充分理解。
如果不迅速減少化石燃料排放，這些風暴及其降雨將繼續加劇。好訊息是，人類知道如何減少排放，並且正在開始推動世界朝著這個方向發展。
東北部地區將從黛比那裡得到什麼？
熱帶風暴黛比預計將在美國南部或近海地區繼續緩慢移動幾天，發生過度降雨的風險很高，尤其是在卡羅來納州地區，可能發生災難性洪水。
預計中大西洋地區和東北部地區也將出現大量降雨。從費城到紐約市的地區已經發布了洪水警報，部分原因是鋒面邊界允許熱帶溼氣在那裡積聚。
一旦黛比穿過並與其他系統相互作用，預計它將移動得更快，並向加拿大東部沿海地區移動，在其身後留下大片洪水破壞區域。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀原文。