根據該機構9月5日的一份備忘錄，美國國立衛生研究院 (NIH) 的一項實驗室清查發現，有被遺忘的蓖麻毒素和四種病原體的儲存。
該機構在7月份於其位於馬里蘭州貝塞斯達的園區的一個冰箱中發現儲存不當的致命天花病毒小瓶後，進行了此次搜尋。就在幾周前，美國疾病控制與預防中心 (CDC) 表示，其亞特蘭大實驗室的一名僱員可能接觸了炭疽病，因為他們沒有遵循既定的安全指南。3月份，CDC的僱員在沒有采取適當預防措施的情況下，將危險的H5N1型流感病毒樣本運送到另一個政府實驗室。
美國國立衛生研究院表示，其實驗室安全清查發現少量儲存不當的蓖麻毒素和導致土拉菌病、鼠疫、肉毒桿菌中毒和熱帶疾病類鼻疽的病原體。所有這五種物質都被歸類為“選擇性試劑”——美國政府認為對公眾健康和安全構成嚴重威脅的病原體和毒素。
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該機構備忘錄稱，蓖麻毒素是在一個可追溯到1914年的歷史樣本收藏中發現的，可能已有85-100年曆史。
美國國立衛生研究院院長弗朗西斯·柯林斯在備忘錄中表示：“所有試劑均在密封且完好的容器中發現，並且沒有人員因這些小瓶或樣本的儲存或發現而接觸到這些試劑。”柯林斯補充說，這些試劑已向疾病預防控制中心報告並銷燬。
與此同時，美國食品和藥物管理局於9月5日表示，他們發現了儲存不當的葡萄球菌腸毒素樣本，這是一種可能導致食物中毒的病原體。這一發現最初是由美聯社報道的。
本文經許可轉載，並於2014年9月6日首次發表。