氣候連線 | 沼澤白櫟從未在蘇必利爾國家森林中茁壯成長。較低的五大湖區？當然。甚至密蘇里州和肯塔基州。
但在明尼蘇達州北部的寒冷天氣森林中，只有最耐寒的樹木才能在冬季生存：黑雲杉、傑克松和顫楊，僅舉幾例。
然而，氣溫上升正在改變這一等式。 這促使科學家們考慮，某些暖季樹木是否可以在這個 300 萬英畝的森林中找到新的家園，預計該森林本身將在未來幾十年內升溫。
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一種可能性？沼澤櫟樹。 它可能是林務局迄今為止最雄心勃勃的氣候適應努力之一的候選物種——將種子和幼苗從更南緯度的地區物理遷移到變暖的北方森林。
“從歷史上看，人們在全球範圍內遷移物種已有數百年甚至數千年的歷史。 這對林業來說並不新鮮，”林務局氣候適應專家萊斯利·勃蘭特 (Leslie Brandt) 在最近釋出的一份新聞稿中表示。她常駐明尼蘇達州聖保羅。“新鮮的是有意使用氣候資料來幫助為這些決策提供資訊。”
雖然一些樹種隨著氣候變暖自然遷移到其棲息地的北部邊緣，但它們通常“沒有很遠的種子傳播距離，而且它們根本無法跟上氣候變化的快速步伐”，她補充道。
進入“人類輔助遷移”，林務員在其中物理引入新物種——或更耐熱的本地物種品種——以觀察它們在不斷變化的環境下的表現。 蘇必利爾國家森林將成為該方法早期試驗場。
林務局北方研究站的氣候變化專家斯蒂芬·漢德勒 (Stephen Handler) 在一條簡訊中說：“目前沒有種植任何東西，該計劃的目的是闡明做出這些決定的條件。”他位於密歇根州霍頓。
根據林務局物種總結，其他一些可能適應過渡性北方森林的物種包括大齒楊、銀楓、光葉榆和黃樺，該總結概述了哪些物種可能在氣候變暖情景下獲得或失去棲息地。
根據林務局氣候變化資源中心的資料，“具有非常特定棲息地需求或範圍受到物理障礙（例如破碎化或地理特徵……）限制的物種，可能面臨因氣候變化而滅絕或地方性滅絕的風險。” 在物種崩潰沒有發生的地方，“氣候變化可能導致大規模死亡和由於種群不適應而導致的地方性滅絕。”
人類輔助樹木遷移可能是林務局 2022 年再造林戰略的答案，該戰略呼籲林務員、生態學家和其他利益相關者建立更具氣候適應力的森林。
該戰略指出：“知情於氣候的再造林，包括自然再生和植樹造林，對於培育更具彈性的森林至關重要，這將有助於解決野火危機、固碳並增強生物多樣性和生態系統服務。”
官員們表示，蘇必利爾國家森林試點專案可能成為其他森林遷移計劃的典範。 蘇必利爾國家森林的實地科學家和專案經理沒有回覆置評請求。
林務局的專案摘要指出，蘇必利爾國家森林將“確定森林中適合輔助遷移的區域、可能最適合輔助遷移的樹種、監測和後勤考慮因素，以及與部落國家和其他合作伙伴有效合作的流程”。
明尼蘇達大學森林生態中心主任李·弗雷利希 (Lee Frelich) 表示，一些物種已經逐漸向北遷移，並在其分佈範圍的北端建立了“小前哨站”，包括蘇必利爾國家森林內的邊界水域獨木舟區荒野。 其中包括：紅楓、紅橡樹、椴樹和鐵木。
他說：“邊界水域的紅楓樹正在自行傳播，並在許多地方找到了適宜的氣候。”
專家警告說，人類輔助樹木遷移必須考慮到將非本地物種引入該地區的風險，在那裡它們可能會過度繁殖並與本地物種爭奪水和土壤養分。
弗雷利希說，一些歐洲入侵物種——主要是來自中國北方和俄羅斯的阿穆爾楓樹以及西伯利亞榆樹——已經在北方森林中紮根，必須謹慎管理。
相反，美國本土的紅橡樹已經入侵了歐洲部分地區，他說。
弗雷利希說：“我認為，瞭解哪些物種將在已經發生的變化中表現良好是件好事，這顯然是好事。” “它仍然無法讓你完全預測未來升溫很多將會發生什麼，但它會告訴你，我們已經經歷的升溫是否允許來自南方的物種表現良好。”
他補充說：“如果它們現在不生長，它們可能會在 10 年、20 年或 50 年後生長。”
經 POLITICO, LLC 許可，轉載自 E&E News。版權所有 2023 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。