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對於雄性狼蛛來說，用浪漫的求愛方式接近錯誤的雌性可能是致命的：雌性狼蛛經常吃掉它們不想與之交配的雄性。本週線上發表在《美國國家科學院院刊》上的研究結果表明，該物種的雌性基於早期的社會互動對某些雄性產生偏好，這種特性在無脊椎動物中幾乎不存在。
在蜘蛛中，狼蛛 *Schizocosa uetzi* 是獨特的，因為雄性可以呈現出各種不同的外觀或表型。有些雄性在前腿上具有裝飾性的簇狀毛，並且外骨骼呈現出各種顏色。康奈爾大學的艾琳·赫貝茨在實驗室中將 81 只性未成熟的雌性狼蛛介紹給各種性成熟的雄性。一旦雌性性成熟並準備好接受配偶，赫貝茨再次讓它們接觸各種雄性蜘蛛。她發現，雌性最常選擇具有熟悉表型的配偶。此外，那些先前遇到過不止一種型別雄性的雌性更可能吞噬對它們來說完全陌生的追求者。
“社會經驗影響配偶選擇，”赫貝茨解釋說。“這表明無脊椎動物具有社會識別能力，並且這種能力可以維持和記住，即使在蛻皮過程中也是如此。這些影響會影響成年行為，並可能影響性狀的進化。”