本週，佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯簽署了一項法案，禁止在該州生產和銷售實驗室培育肉，也稱為細胞培養肉。
德桑蒂斯在週三的一份宣告中說：“佛羅里達州正在反擊全球精英強迫世界食用在培養皿中生長的肉或昆蟲以實現其專制目標的計劃。我們將拯救我們的牛肉。”
然而，沒有任何跡象表明美國牛肉市場正受到威脅——來自細胞培養肉、昆蟲或其他。該國的紅肉生產和消費總體上保持穩定。相比之下，細胞培養肉是從少量真動物細胞中培育出來的，不需要任何宰殺，僅在去年在美國獲得了首次監管批准，並且尚未向消費者出售。
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塔夫茨大學專注於細胞農業的生物分子工程師大衛·卡普蘭說：“該領域的任何人尚未擴充套件到為超市生產食品所需的水平。甚至還沒有一個行業。它還處於萌芽階段！”
但佛羅里達州立法機構已經介入——據稱是為了防止細胞培養肉產業與傳統農業競爭。阿拉巴馬州、亞利桑那州和田納西州可能很快也會效仿。細胞培養肉的批評者使用“弗蘭肯肉”、“培養皿”和“化學物質”等詞語，顯然是為了喚起厭惡感。然而，這種情感化的言論並非基於細胞培養肉生產的現實，細胞培養肉生產已經獲得兩個監管機構對某些公司的批准，並且專家表示，它有可能比傳統養殖肉類更安全食用。
細胞培養肉最初是從活體動物身上採集的少量肌肉和脂肪細胞開始的。這些細胞被放置在巨大的容器中，容器中含有營養液和激素，以促進細胞生長和分裂。開發細胞培養肉的公司有時會將這些容器比作啤酒廠中的容器。
為了使產品看起來不那麼像絞肉，而更像雞胸肉或鮭魚片，開發商有時會在他們的產品中加入可食用的“支架”，使細胞具有更結構化的質地和外觀。對於某些肉類來說，創造這些結構化的切塊比其他肉類更容易：一些公司生產出美味的細胞培養鮭魚片，但複製牛排的大理石紋理則是一個更大的挑戰。“還有很多技術開發需要進行，”卡普蘭指出。
雖然沒有理由認為細胞培養肉會比傳統農場生產的肉類更有營養或更少營養，但它可能更安全食用。“我們用於細胞培養肉的每一步過程都受到高度控制，”卡普蘭說。“如果肉類有任何汙染，我們會立即知道。”相比之下，傳統的農業方法通常依賴大量抗生素來防止沙門氏菌等病原體汙染肉類。原則上，大規模生產的細胞培養肉將需要更少的抗生素使用，因為它可能受到如此嚴格的控制。
“就安全性、健康、營養而言，我們預計[細胞培養肉]至少與目前的食品一樣安全——而且從長遠來看可能更安全，”卡普蘭說。
但許多尋求禁止細胞培養肉的立法者和遊說者在其言論中並未訴諸對健康和安全的理性擔憂。愛丁堡大學的心理學研究員馬蒂·威爾克斯說，有些人反而利用了許多人對他們認為不熟悉和不自然的事物的情感反應，她研究了對細胞培養肉的態度。
威爾克斯說：“如果人們已經對[細胞培養肉]感到有點不舒服，那麼人們更容易反對它。”她在2020年的一項研究中發現，細胞培養肉不自然的觀念並非來自分析推理，而是來自諸如厭惡和恐懼等情感反應。在她3月份發表的一篇論文中，她發現對細胞培養肉持負面意見的人更可能重視純潔，而不是不作惡等其他核心道德概念。
當涉及到食物、性和其他與身體相關的事物時，人類尤其容易產生厭惡感。威爾克斯說，當人們想到一種不熟悉的食物時，可能會產生“不好的感覺”，而這種感覺並非總是可以透過理性消除。“那種不好的感覺……可能是一種證明它是不自然的方式，”她補充道。
克里斯·布萊恩特是一位心理學家，也是英國公司布萊恩特研究公司的主管，他在那裡研究對細胞培養肉的態度，他鼓勵人們審視自己對厭惡的本能反應。他說：“如果有人願意關注傳統肉類的生產過程，那也是相當令人厭惡的。”對於工廠化養殖的肉類尤其如此，工廠化養殖的肉類佔美國肉類生產的絕大部分。“你更願意觀看細胞培養肉的生產過程還是傳統肉類的生產過程？”他問道。“我認為這需要成為比較的標準。”
“天然”或未加工食品更健康的觀念在我們的文化中根深蒂固，但許多專家表示，這主要基於推理中一個非常常見的缺陷，稱為自然主義謬誤。
布萊恩特說：“‘加工’意味著它不健康的想法是不科學的。”而且這“不僅在細微之處上難以理解，而且有人故意試圖讓你誤解它們。”
德桑蒂斯在新聞釋出會上籤署了該法案，他站在一個田園詩般的紅色穀倉的背景前，佛羅里達州牧牛人協會的成員也在場。農業遊說團體長期以來一直在反對現在充斥超市貨架的動物產品替代品。卡普蘭說，他認為這些嘗試是目光短淺的。
卡普蘭說：“這對農民產生任何影響還需要一段時間。”他指出，細胞培養肉的生產仍然需要在生產的許多步驟中使用農民和牲畜。“我們看到很多地方都需要農民，”卡普蘭補充道。