“玫瑰是紅色的……” 它們也很脆弱，而且幾乎總是從南美洲較溫暖的氣候地區空運到美國。在歐洲，玫瑰最常從非洲進口。在兩個大陸上，鮮花都用溫控卡車運輸，並在運往當地花店的最後一段路程之前，在冷藏箱中過夜。據 Flowerpetal.com 稱，該網站試圖限制購買鮮花對環境的影響，為典型的情人節供應 1 億支玫瑰會產生 9,900 噸二氧化碳 (CO 2 ) 排放。那麼，一個陷入愛河但又“綠色環保”的情人該怎麼辦呢？
首先，不要認為進口玫瑰比國產玫瑰對環境更不友好。英國克蘭菲爾德大學 2007 年的一項研究發現，種植 12,000 支肯亞玫瑰產生 13,200 磅二氧化碳；而在荷蘭溫室中種植同等數量的玫瑰則產生 77,160 磅。（這兩個例子都包括生產和透過飛機或卡車運送到歐洲機場所使用的能源。）荷蘭的玫瑰在 8 到 12 周的生長週期中需要人工照明、加熱和冷卻，而非洲強烈的陽光提供了大部分所需條件。
事實上，能源投入是排放總量方程式的關鍵部分。例如，在厄瓜多，“花卉農場的低碳影響顯而易見。溫室不使用人工供暖或照明，大多數農場工人步行或騎腳踏車上班，”作者艾米·斯圖爾特觀察到
鮮花機密：鮮花業務中的美好、醜陋和美麗。“在美國，大多數商業種植的鮮花來自氣候受控的溫室，許多工人開車去農場。”
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對於有社會意識的人來說，其他需要考慮的因素是自然資源的利用和貧困地區的就業創造。世界自然基金會國際組織（瑞士）淡水經理斯圖爾特·奧爾解釋說，總的來說，“進口鮮花是一個棘手的問題”。“肯亞的奈瓦沙湖是種植鮮花的最完美地點之一——地處高海拔地區，擁有充足的水源和陽光。而且花卉農場僱傭工人並創造收入。[但是] 它們也是大量的水和農藥使用者。” 然而，他認為，同樣的花卉農場也促進了發展，並且可以透過改變其方式來減少水和農藥的使用。例如，在奈瓦沙湖的奧塞裡安花卉農場，玫瑰現在使用地熱廢熱種植，以節省能源。並且，為了防止農藥徑流流入湖中（五年前，種植者被指控允許農藥汙染該湖，那裡是河馬的家園），在距湖泊三分之一英里的範圍內不種植玫瑰。
檢視標籤
英國進口玫瑰的克蘭菲爾德研究沒有針對美國來源的同等研究，但主要出口國哥倫比亞使用“Florverde”（“綠花”）標籤來表示以環保方式種植的鮮花。該標籤成立於 1996 年，如今出現在沃爾瑪和其他大型連鎖店銷售的某些花束上。該標籤表明鮮花僅在 Florverde 認證的農場種植，那裡的工人獲得適當的福利。目前，哥倫比亞運往美國的鮮花中約有五分之一獲得了 Florverde 認證。嚴格的標準透過位於波哥大的認證機構 Icontec 進行的年度檢查來驗證，該機構已獲得美國國家標準協會的認可。
類似的“可持續”、“公平貿易”和“有機”花束在大型零售商山姆會員店、天然食品店、FTD 認證商店和 Flowerbud、OrganicBouquet、1-800-Flowers 和 TransFair 等網站上越來越容易買到。然而，由於獲得有機認證的成本很高，國際“有機”品牌的指導方針可能比美國的寬鬆，允許少量但並非零農藥使用。這些品牌也可能來自非有機種植的插條。美國的 VeriFlora 等標籤都有自己的標準和檢查計劃。
Florverde 標準包括透過滴灌和雨水收集最大限度地減少用水量、配備空氣汙染過濾器的鍋爐、減少農藥使用的綜合蟲害控制以及環境敏感型廢物處理。為工人提供的社會計劃和福利包括：教育和住房補貼；日託中心；掃盲教育；高於平均水平的工資；現場醫療保健；醫療、殘疾和退休保險；以及為因暴力事件而流離失所的人員提供的花卉栽培學校。哥倫比亞花卉協會 Asocolflores 的主席埃內斯托·貝萊斯表示，Florverde 正在努力擴大認可設施並進一步減少能源消耗。
本地種植
然而，從遙遠的農場運輸會帶來各種低效率。例如，玫瑰不能透過海運長途運輸；因為它們在高於 32 華氏度的溫度下會枯萎，所以需要持續冷藏。因此，它們透過空運運輸，這會產生更多的溫室氣體。海運也有其自身的問題。佛羅里達州花卉進口商協會執行副總裁克里斯汀·博爾特解釋說，由於除情人節和母親節以外的其他時間需求不確定，供應商很少能在一個航程中用單一品種裝滿一個集裝箱。然而，混合鮮花是不可行的，因為不同的品種會釋放氣體並傳播疾病，從而破壞其他品種。“我們的產品非常容易腐爛，”博爾特說。
美國消費者有幾種方法可以最大限度地減少此類環境影響。首先，購買本地種植的鮮花。在美國銷售的切花中，只有大約三分之一是國產的，其中大部分是在加利福尼亞州種植的——尤其是蘭花、菊花、水仙花和鳶尾花。但即使在那裡，耗能的溫室也通常是常態，因此買家不妨詢問鮮花的種植地點以及它們是在溫室中還是在室外成熟的。
另一種策略是選擇更耐寒的品種，例如來自哥斯大黎加的康乃馨、百合、天堂鳥和姜，它們可以在接近 50 華氏度的溫度下在三天的航程中存活下來。線上訂購的消費者可以考慮 www.FlowerPetal.com，該網站根據總銷售額向碳補償組織捐款。
最後，您心愛的人可能會放棄玫瑰，選擇漿果、蕨類植物或季節性田間種植的鮮花，例如向日葵、飛燕草或大麗花。更好的是，考慮購買盆栽的鮮活花卉。
“探索您當地的選擇，”蜜蜂專家、自然資源保護委員會科學中心主任加布裡埃拉·查瓦里亞敦促道。在其自然環境中茁壯成長的本地植物在購買前只需要最少的加熱或照明。“本地植物是生態系統的一部分，”查瓦里亞說。“它們為蜜蜂提供花粉，並且碳足跡很小。”
向花店詢問什麼
如果您想最大限度地減少購買鮮花的碳足跡，請要求花店向您展示本地種植的品種。此外，還要詢問田間種植而不是在耗能溫室中種植的植物。在零售商處，尋找生態標籤，例如
Florverde：哥倫比亞的印章出現在按照環境和勞工標準種植的鮮花上，包括最大限度地減少農藥的使用。
VeriFlora：此美國標籤確認種植者已滿足科學認證系統制定的環境可持續性和社會責任要求，包括公平的勞動實踐以及低水和肥料投入。
FlorEcuador：厄瓜多的指導方針證明了良好的勞動實踐、低農藥使用和智慧廢物處理。
精明購買 www.FlowerPetal.com
根據其每季度的鮮花總銷售額，向 Carbonfund.org 捐款，以支援減少二氧化碳排放的專案。
www.LocalHarvest.org
維護您附近的苗圃和農貿市場列表，您可以在那裡索取本地鮮花，而不是可能已運輸數千英里的產品。
注意：本文最初印刷時的標題為“鮮花的真實價格”。