作者：Nature 雜誌的 Katharine Sanderson
製造柔性有機電子電路和顯示器的技術公司 Plastic Logic 承認在電子閱讀器競賽中失敗。
該公司於 2000 年作為英國劍橋大學卡文迪什實驗室的衍生公司成立，於 2011 年 1 月獲得了俄羅斯國有奈米技術公司 (Rusnano) 提供的 2 億美元 финансовый boost。 這筆投資的部分目的是開發一種用於俄羅斯學校的柔性且堅固的電子閱讀器。
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但在 5 月 16 日，Plastic Logic 宣佈將放棄其電子閱讀器計劃，並關閉其在美國的開發工廠。 相反，該公司將嘗試將其柔性顯示技術出售給可能希望在其自身產品中使用該技術的其他公司。
對於在波士頓 Lux Research 專門從事電子和創新的分析師 Jon Melnick 來說，此舉並不令人意外。 他說，Plastic Logic 的技術太昂貴，無法與其他電子閱讀器製造商競爭，並補充說，對於粗心大意的孩子來說安全的堅固電子閱讀器並不是一個可行的市場。“以傳統電子閱讀器四到五倍的成本，這根本不值得。 沒有孩子那麼笨手笨腳。”
Rusnano 投資管理總監 Georgiy Kolpachev 表示，市場和利潤不適合 Plastic Logic 的電子閱讀器令人失望，但“這是生活中的現實”。 Kolpachev 說，Plastic Logic 仍然具有競爭優勢，因為該公司已經表明可以在工業規模上製造有機電子裝置——在本例中是在德國德累斯頓的一家工廠。 他補充說，Rusnano 對 Plastic Logic 的投資絕不僅僅是為了為俄羅斯製造電子閱讀器，並表示他的公司仍然致力於這家公司。
Indro Mukerjee 於 2011 年 9 月成為 Plastic Logic 的執行長，他堅稱這是一個積極的步驟。 “電子閱讀器市場不是我們需要進入的地方，”他說。 “這是一種干擾。” 他說，Plastic Logic 現在需要專注於開發其有機電子技術。
但該公司面臨著激烈的競爭。 2012 年 3 月，韓國首爾的 LG Display 推出了一款柔性電子紙產品，其背板由基於半導體無機材料的薄膜晶體管制成。 LG 裝置不像 Plastic Logic 的完全有機的裝置那樣可捲曲或柔韌，Plastic Logic 的裝置在背板中使用非金屬有機電晶體。 但 Melnick 表示，如果有人能夠開發出價格合理的柔性電子閱讀器，那麼更有可能是像 LG 這樣規模更大、經驗更豐富的公司。
Mukerjee 表示，Plastic Logic 正在與許多潛在合作伙伴進行談判。 他表示，該公司的技術可以授權給電子書製造商，用於軍事或其他惡劣環境中的堅固應用。 Mukerjee 說，其他應用包括印刷有機電晶體，用於任何表面上的感測器或邏輯電路。
伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的材料科學家 John Rogers 早些時候將 Rusnano 2011 年的投資描述為“令人瞠目結舌”，他說他仍然對 Plastic Logic 的技術印象深刻。 “我仍然認為這是一個非常有前途的技術平臺，即使電子閱讀器不是他們的殺手級應用，”他說。
Mukerjee 回應了 Kolpachev 的堅持，即 Plastic Logic 花費時間嘗試開發電子閱讀器並非浪費，並且該公司仍然領先於競爭對手。
Melnick 不同意。 荷蘭埃因霍溫的 Polymer Vision 等其他公司也在開發塑膠電子產品，他說，Plastic Logic 進軍生產自己的電子閱讀器的失敗嘗試使其落後於競爭對手。 “Plastic Logic 獲得了大量資金，但走得太遠太快了，”他說。