加州正在肆虐的災難性野火，週末至少造成一人死亡，多人受傷，其燃料是高溫、強風和多年持續的乾旱，而乾旱又受到了氣候變化的影響。
山谷大火於週六下午在遭受乾旱襲擊的北加州燃起，在約12小時內摧毀了400多所房屋，燒燬了50,000英畝的土地，面積是曼哈頓的兩倍多。
斯坦福大學的氣候地球系統科學家丹尼爾·斯溫說：“這是一場真正的大火——移動速度極快，產生自己的天氣條件，並且字面上燒燬了沿途的一切。” “山谷大火打破了所有規則，而這場火災季已經改寫了規則手冊。萊克縣正在發生的事情是加州破紀錄乾旱的直接體現，這令人非常警醒。”
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萊克縣警長布萊恩·馬丁告訴《洛杉磯時報》說，山谷大火是“萊克縣有史以來最嚴重的悲劇”。
肆虐加州的野火已經醞釀了四年，因為被認為受到氣候變化嚴重影響的乾旱已經使加州的森林和山脈缺少水和雪，將曾經鬱鬱蔥蔥的樹林變成了噼啪作響的引火物，並以爆炸性和意想不到的方式點燃。
加州和整個西部地區野火破壞的趨勢是朝著更大、更具破壞性和乾旱驅動的火災發展。氣候中心研究表明，平均而言，野火燃燒的面積是 40 年前的六倍，而面積超過 1,000 英畝的年度野火數量從 1970 年代平均每年的 50 起增加到自 2002 年以來每年超過 100 起。
僅去年一年，隨著乾旱的持續，加州就有 5,600 起野火燒燬了 60 多萬英畝的土地。美國林務局預計，它將在 2015 年花費高達 16 億美元來撲滅整個西部的野火。
這種情況本週正在加州上演，該州的13個最活躍和最具災難性的野火中的兩個——山谷大火和比尤特大火——自週三以來已經燒燬了超過 130,000 英畝的土地，留下了“大規模的破壞”，並導致該地區多次疏散，加州消防局發言人丹尼爾·伯蘭特告訴《薩克拉門託蜜蜂報》。
截至週一上午，山谷大火已蔓延至 61,000 英畝，並得到 5% 的控制。比尤特大火已經燒燬了 71,000 英畝，並得到 30% 的控制。