加州極端火災的死亡人數正在從一個意想不到的來源上升：消防員正在自殺。
消防官員昨天在加州參議院和眾議院聯合聽證會上表示，反覆撲滅大火和目睹遇難者遺體的壓力正在加重消防員的心理負擔。
薩克拉門託消防局的邁克·費伊上尉告訴州議員，這是“一個很少被討論的隱性代價”。
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去年在薩克拉門託以北的天堂鎮發生的創紀錄的坎普大火導致 86 人死亡，並摧毀了該鎮，同一天，另一場火災在洛杉磯縣造成 3 人死亡。 2017 年，在納帕、索諾瑪和北加州葡萄酒產區的其他地區肆虐的野火造成 44 人死亡。
費伊說：“消防員離開家人的時間更長，部署的次數太多，並且目睹了太多的死亡。”
在坎普大火事件中，許多消防員住在附近，認識一些遇難者。
費伊說：“當他們看著自己的社群被燒燬時，這對他們來說非常困難。” “他們與野火搏鬥了數週，並參與了屍體回收過程。面對這種悲劇對任何人來說都是太大的負擔。”
根據追蹤死亡人數的消防員行為健康聯盟的資料，在過去的五年中，加州有 46 名消防員和急救人員自殺身亡。
這種情況正在全國各地發生。該聯盟的創始人兼執行長傑夫·迪爾說，今年到目前為止，所有州加起來，已有 33 名消防員和急救人員自殺身亡。此前四年，全國共有 513 名消防員自殺身亡。
迪爾說，這些數字可能嚴重低估了。他說，據估計，只有不到一半的自殺事件被報告。
加州自殺事件的資訊是在立法者聽取消防官員和當地社群領導人關於在州政府面臨反覆火災的情況下需要採取什麼措施時獲得的。自 2015 年以來，該州歷史上最具破壞性的十場火災已經發生。聽證會上的一些人說，氣候變化透過使植被和森林乾涸並加劇乾旱而導致了這種情況。
舊金山以北的聖羅莎消防局局長託尼·戈斯納說：“火災的燃燒強度比以往任何時候都大，造成的破壞也更大。”
州長加文·紐森（民主黨）已在其 2019-2020 財政預算中提議撥款 7.696 億美元用於消防，並增加了消防員和裝置。去年，加州立法機構授權在五年內投入超過 10 億美元用於預防和安全措施，資金來自該州碳排放交易計劃的收入。
在聽證會上，消防官員表示，他們需要為緊急救援人員提供更多的心理健康支援，無論是在事件發生期間還是在火災之後。他們還表示，他們總體上需要更多的消防人員。
需要升級預警系統
戈斯納還敦促開發一種系統，可以警告可能產生最極端火災的條件。
目前，有“紅色警報”警告，消防站會將消防車派到現場。戈斯納說，該系統需要進一步完善，當風速達到 40 至 60 英里/小時時，發出紫色或黑色警報。他說，這大約佔火災的 1%。
戈斯納說，他正在與聖何塞州立大學和國家氣象局討論如何更好地隔離這 1% 的情況。他指出，太平洋天然氣和電力公司正在安裝氣象站，但是儘管“有很多人在做很多工作，但我不知道它的整合程度如何”。
他說，儘早發現極端火災至關重要，因為它將使人們能夠更快地撤離。
戈斯納說：“如果我們看到火勢蔓延迅速，我們就會進行疏散，而不是等待。” “我會盡一切可能讓我的社群的人們離開那裡，因為你根本無法阻止它。你必須讓人們避開，然後當火災蔓延過來時將其撲滅。”
那些處理火災的人員還談到了需要與手機公司更密切地合作，建立備用通訊系統。在最近的許多火災中，當手機訊號中斷時，人們一直無法通訊。
紐森緊急服務辦公室主任馬克·吉拉杜奇說，電信“在許多方面是一個薄弱環節”，它既影響了政府在緊急情況下與公眾溝通的能力，也影響了緊急響應官員相互溝通的能力。
他說：“整個系統不歸政府所有或控制。” “它由私營部門所有和控制。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net網站上提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。