沒有什麼比不知道你的下一張薪水何時到來更糟糕的了。經濟不穩定已被證明會產生一系列負面影響，包括自卑和認知功能受損。根據二月份發表在《心理科學》雜誌上的一篇論文，事實證明，財務壓力也會造成身體上的傷害。
弗吉尼亞大學公共政策教授艾琳·周和她的合作者首先分析了一個包含 33,720 個美國家庭的資料集，發現失業率較高的家庭更有可能購買非處方止痛藥。然後，透過一系列實驗，該團隊發現，僅僅是思考財務不安全的可能性就足以增加疼痛感。例如，人們在回憶起經濟不穩定時期後，報告的身體疼痛感幾乎是那些思考經濟穩定時期的人的兩倍。在另一個實驗中，那些被引導對未來就業前景感到焦慮的大學生，比那些沒有感到焦慮的大學生更快地將手從冰桶中取出（表明疼痛耐受性較差）。研究人員還發現，經濟不安全感會降低人們的控制感，從而反過來增加疼痛感。
周和她的同事認為，由於財務不安全感與疼痛耐受性降低之間存在這種聯絡，最近的經濟衰退可能是導致處方止痛藥濫用流行的因素之一。其他專家對將這些發現推及如此深遠持謹慎態度。“我認為[財務壓力導致疼痛]的假設有很多優點，但如果在現實世界環境中看到更多嚴謹的證據將會有所幫助，”賓夕法尼亞大學的經濟學家希瑟·斯科菲爾德說，她沒有參與這項研究。鑑於眾所周知，一般的壓力會增加疼痛感，因此需要進一步研究，以區分財務焦慮與其他壓力來源。
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朋友可以幫助緩解經濟困境
財務壓力不僅會加劇身體疼痛，還可能放大情緒上的痛苦。研究表明，收入減少會加劇生活中的困難事件（如離婚、健康狀況不佳和孤獨）帶來的痛苦。但是，經濟困難並不意味著一個人註定要受苦。 2014 年的一項研究發現，社會支援可以幫助抵禦與財務壓力相關的心理和身體疼痛。——維多利亞·斯特恩