透過使用 1,200 張木星照片，加州理工學院的阿什溫·瓦薩瓦達製作了一部影片，揭示了木星極地地區令人驚訝的持續天氣模式。他在最近於科羅拉多州博爾德舉行的關於木星的會議上提出的研究結果，對一種關於木星風的流行理論提出了質疑。
大型、長壽命的風暴，例如木星著名的“大紅斑”，是該行星赤道的標誌。但極地地區的靜態影像只顯示出隨機的小斑點。“你可能會認為混亂的外觀會伴隨著混亂的運動，但我們看到的並非如此，”瓦薩瓦達說。“這部影片顯示，小斑點持續很長時間，並以有組織的方式移動。”
瓦薩瓦達彙集了 NASA 的卡西尼號宇宙飛船在 70 天內拍攝的紅外影像。由於卡西尼號繞木星軌道略偏行星赤道以北，他將影像投影到地圖上，建立了一個從北極正上方觀察的檢視。從這個角度來看，顯而易見的是，看似混亂的風暴實際上形成了一系列環形帶，相鄰的環形帶沿相反的方向旋轉。
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在木星的其他地方也發現了東西向風的交替帶，研究人員認為這些條紋標誌著向北延伸至行星表面附近的南北天氣模式的暴露邊緣。“然而，影片顯示極地地區的東西向風不符合該模型，”卡西尼成像團隊負責人卡羅琳·波爾科說。
科學家們也不知道為什麼風暴持續這麼長時間。地球上的風暴通常只持續幾天，而且在天氣模式較不穩定的較高緯度地區，它們的持續時間往往更短。“也許我們應該反過來問，為什麼地球上的風暴如此短暫，”卡西尼成像團隊的安德魯·英格索爾說。“我們擁有太陽系中最不可預測的天氣，我們不知道為什麼。”