皮質醇，一種在壓力時期由腎上腺分泌的激素，如果在不愉快的處境之前給予，可能有助於人們應對壓力。
大多數關於皮質醇的研究都著眼於慢性壓力使其水平持續升高時的負面影響。德國比勒費爾德大學的心理學家奧利弗·T·沃爾夫和塞爾坎·赫特對皮質醇對情緒的短期影響很感興趣。他們給22名年輕女性服用了30毫克皮質醇——劑量相當高。另一組由22名女性組成的對照組接受了安慰劑。
然後，所有受試者都被置於壓力情境中。她們被要求在模擬的求職面試中發表演講，然後在面色嚴肅的考官的監視下，並在全程錄影的情況下，從一個很大的數字開始倒數減17。在面試前後，女性都填寫了情緒問卷。
支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業： 訂閱。透過購買訂閱，您將有助於確保未來能夠繼續講述關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事。
沃爾夫說：“與服用安慰劑的女性相比，服用皮質醇的女性在壓力測試後報告的負面影響較小。” 皮質醇究竟是如何提供這種保護作用的尚不清楚。
沃爾夫解釋說：“皮質醇在幾個調節情緒的大腦區域都很活躍。” “一種可能性是，皮質醇干擾了情緒記憶的提取，因此受試者無法很好地回憶起她們不愉快的經歷。” 他補充說，如果這是真的，它可能會為使用皮質醇治療經歷過可怕事件並患有創傷後應激障礙 (PTSD) 的患者指明方向。