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埃特納火山位於西西里島東北部，是地球上最活躍的火山之一。 2001年7月，一次火山爆發摧毀了一個旅遊避難所的建築物，並威脅到尼科洛西鎮。十五個月後，另一次爆發產生了更具威脅性的熔岩流。現在科學家們說，埃特納火山的未來可能比其傳奇的過去更加危險。
義大利卡塔尼亞國家地球物理學與火山學研究所的 Domenico Patane 和他的同事分析了 1994 年至 2001 年間埃特納火山附近發生的 647 次地震的資料。在雜誌科學上週線上發表的一篇論文中，該團隊認為，在此期間，大量岩漿侵入到火山下方兩條斷層線的交匯處。報告稱，岩漿最初被限制在海平面以下 6 至 15 公里之間，但岩漿室的壓縮以及岩漿體積的增加迫使其上升到較淺的深度。山體管道系統內不斷升級的壓力已經使岩石破裂，並導致了最近的火山爆發。
2001 年開始的爆發與埃特納火山過去 30 年的其他爆發不同。科學家們指出，較早的爆發通常伴隨著非常低的地震活動期，這些時期可能持續幾個月到兩年不等。但在 2001 年爆發後，地震活動仍然很高。他們得出結論：“埃特納火山的噴發活動在不久的將來可能會變得更加頻繁、規模更大且更具潛在危險性。”