當雄性招潮蟹試圖吸引配偶時，它們會透過在地面上鼓動發出 series of vibrations and pulses——本質上是甲殼類動物的情歌。研究人員報告在《動物行為學》中稱，事實證明，這些螃蟹也可以發出戰鬥歌曲，鼓動不同的曲調來威脅敵人。
所有的聲波都始於振動。人類的耳朵是為了探測透過空氣和水傳播的振動或壓力波而構建的，我們的大腦將其感知為聲音或聲音。但是許多其他動物透過固體介質“聽到”聲音——包括地面。招潮蟹主要使用腿部的感覺器官來探測沙粒的振動。
為了追蹤螃蟹基於振動的音軌，研究人員將高靈敏度的加速度計放置在韓國永宗島甲殼類動物洞穴旁邊的泥灘中。接下來，他們在洞穴附近引入了用聚合物粘土製成的誘餌雌蟹。
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在求偶時，雄蟹揮舞著它們的大螯，然後播放一系列緩慢而長的振動，以引誘這些假雌蟹進入它們的洞穴。其他時候，螃蟹反而對它們的粘土同類表現出敵意，並敲擊出較短的快速脈衝以伴隨防禦行為。“我很驚訝，因為我沒想到它們能發出如此複雜而精巧的節奏，”該研究的合著者、韓國仁荷大學的海洋生物學家金泰元說。
加州大學伯克利分校的動物行為研究員達米安·伊萊亞斯說，這一發現揭示了甲殼類動物交流的世界——以及可能破壞它的因素。例如，定期飛越研究地點的直升機產生的振動非常強烈，以至於研究人員無法記錄招潮蟹的鼓聲，不得不暫停實驗。其他人類活動，如建築，已知會擾亂依賴地面振動的物種，儘管科學家仍在探索這些干擾的長期影響。
伊萊亞斯說：“只是在最近，我們才真正開始意識到有多少動物進行聲音交流，特別是那些不以人類探測到的方式使用空氣傳播振動進行交流的動物。”“如果我們真的想了解動物，我們需要思考動物是如何感知世界的。”