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布什總統上週簽署成法律的一項支出方案將提供足夠的資金，以避免位於伊利諾伊州巴達維亞的財政緊張的費米國家加速器實驗室（費米實驗室）解僱90名員工，該實驗室是美國領先的粒子物理實驗室。
能源部代理副部長傑弗裡·庫普弗告知費米實驗室，它將收到2950萬美元的注資，其中包括為計劃於2014年完成的一項關鍵中微子實驗提供的950萬美元。
但這仍有待觀察，國會是否會撥出足夠的資金，以維持該實驗室在2009財年以目前的規模運營。
這項緊急支出措施是在費米實驗室提出員工買斷工齡計劃之後透過的，目的是緩解因立法者將其預算從上一年削減2000萬美元而引發的近六個月的預算危機。
實驗室發言人朱迪·傑克遜表示，儘管參議院已經通過了該法案，總統也已示意將簽署該法案，但兩週前仍有50名工人接受了買斷工齡。但她指出，如果這筆新資金（作為撥給美國能源部科學辦公室的6250萬美元的一部分）沒有獲得批准，費米實驗室將不得不額外解僱90名員工。
傑克遜說，儘管人們如釋重負，但仍然擔心明年的預算，儘管有一些有希望的跡象：眾議院撥款委員會批准了2009財年粒子物理學8.05億美元的預算，比今年的撥款多出近1.17億美元。“這是最令人鼓舞的事情，因為去年我們就是在眾議院撥款過程中遇到了麻煩，”傑克遜說。
然而，這項提案可能還會失敗，就像去年12月一樣，當時國會為了達到總統施加的支出上限而削減了物理學研究經費。
當費米實驗室在國會中最有力的支持者，代表費米實驗室國會選區的眾議院前議長丹尼斯·哈斯特 (R.–Ill.) 在11月辭職後，費米實驗室變得更加脆弱。
傑克遜說，實驗室對伊利諾伊州國會民主黨人、參議員迪克·德賓和眾議員比爾·福斯特（前費米實驗室物理學家）的支援感到“非常鼓舞”，福斯特在3月份的特別選舉中贏得了哈斯特的席位。
她說，另一個積極的跡象是：撥款委員會在其預算提案中使用了粒子物理專案優先次序專門小組 (P5) 5月份報告中的措辭，該報告為未來十年制定了一項戰略，以確保美國“保持在世界粒子物理學中的領導地位”。
“我們不認為我們的挑戰已經結束，”傑克遜說。“但我們認為我們的挑戰已經發生了根本性的轉變。”