透過內部郵件、公開公告和虛擬研討會，聯邦緊急事務管理局表示，希望在公平性方面做得更好，並承認災難和災後恢復計劃不公平地加重了低收入和少數族裔人口的負擔。
這項工作始於去年秋季選舉前，並在拜登總統領導下加速推進。隨著聯邦緊急事務管理局幫助在全國範圍內分發新冠病毒疫苗，它正在優先考慮服務欠缺的人群，並在上個月建立了一個民權諮詢小組，以“識別和消除”疫苗接種物件中的“不公平現象”。
重大差距依然存在。例如，凱撒家庭基金會收集的資料顯示，幾乎每個州，黑人居民因新冠肺炎死亡的比率都超過了他們在州人口中的比例。但資料顯示，在每個州和哥倫比亞特區，黑人居民在疫苗接種人口中所佔的比例都異常地小。
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更廣泛地說，聯邦緊急事務管理局的高階官員已經開始仔細審查該機構的傳統專案，這些專案在重大災難發生後向各州分發數十億美元，但一些分析師和立法者認為這些專案偏袒富裕社群和個人。
一位不願透露姓名的接近該機構的訊息人士向 E&E 新聞透露，一位聯邦緊急事務管理局高階官員在最近的一封內部電子郵件中寫道：“我們需要開始對我們交付的專案提出難題。”
這封電子郵件強調了聯邦緊急事務管理局最近批准的撥款，這些撥款用於保護休斯頓富裕社群中容易發生洪水的豪宅，並表示這些專案“表明了我們在使災後專案更有助於低收入社群方面面臨的挑戰”。
2月6日，聯邦緊急事務管理局的平等權利辦公室釋出了一份諮詢公告，告知各州和其他災難援助接受者，他們“應定期考慮他們所服務的所有人群的需求，包括種族、民族和英語水平有限的社群，以及殘疾人士，以確保遵守聯邦民權法”。
該諮詢公告指出，民權法規授權各州等分配聯邦緊急事務管理局援助的實體收集“必要的資料和其他資訊，以確保在聯邦資助的專案和活動中不歧視”。
該諮詢公告重點介紹了阿拉斯加州、特拉華州、佛羅里達州和印第安納州執行的疫苗分發儀表板——所有這些儀表板都按種族和民族跟蹤疫苗接種者——該公告引發了人們的猜測，即聯邦緊急事務管理局可能開始跟蹤在災難後接受緊急援助的人的種族和民族。
城市研究所的高階研究員卡洛斯·馬丁說：“聯邦緊急事務管理局甚至公開談論公平性，這是一個巨大的進步。”他曾撰文討論災難援助計劃如何忽視低收入家庭。
馬丁說：“我們進入本屆政府還不到兩個月，所以我不會認為他們會改變所有規則。但進行這樣的對話很重要。最終，一切都取決於他們實際推出了什麼。”
瑪麗亞颶風
馬丁說，自從因其對 2017 年摧毀波多黎各的瑪麗亞颶風的反應而受到批評以來，聯邦緊急事務管理局一直面臨著解決公平問題的壓力。該領土在重建方面的掙扎導致分析師和立法者抱怨聯邦緊急事務管理局和住房和城市發展部在扣留部分災難援助方面存在疏忽。
馬丁說：“這是瑪麗亞颶風后出現的大量問題的最終結果。”
聯邦緊急事務管理局轉移了對其在公平性方面某些活動的注意力。該機構的公共事務辦公室拒絕回答 E&E 新聞週四提出的問題，並且不願釋出 10 月份完成的強調公平性的戰略計劃。
但負責聯邦緊急事務管理局聯邦保險和減災管理局的邁克爾·格里姆在 10 月份的一個線上論壇上討論了該計劃，稱其中一個目標是“公平地交付我們的專案，以提高所有社群的復原力”。
格里姆在該論壇上說：“我們制定的道路雄心勃勃，並展現了大量的內省。”該論壇的演講者討論了公平性和災難復原力。“我們承諾將服務欠缺、邊緣化和弱勢群體納入我們所有的努力中，以便我們的專案能夠為所有人服務。”
格里姆說，這份針對格里姆部門的三年計劃標誌著“我的機構和組織首次將這些原則納入我們的戰略”。
聯邦緊急事務管理局和其他提供災難援助的機構在使專案更加公平方面將面臨挑戰，包括管理一系列援助專案的龐大法律法規網路。
聯邦法規限制了聯邦緊急事務管理局在災區可以向個人提供的援助金額——目前的最高限額約為 35,000 美元——但實際上，大多數人只能獲得幾千美元，這筆錢用於支付緊急避難所、物資和快速房屋維修的費用。
其他專案，如聯邦緊急事務管理局的洪水保險和小企業管理局的災難貸款，最多可提供 250,000 美元。但專家表示，富裕人群更有可能符合這些專案的資格，這造成了個人和社群從災難中恢復的速度和徹底程度方面的差距。
專家建議
來自聯邦緊急事務管理局專家顧問小組的批評指出了這些不公平現象，該小組表示，該機構的專案為“富裕房主和其他需求較少的人提供了額外的幫助，而低收入個人和其他人在災難後則進一步陷入貧困”。
聯邦緊急事務管理局國家諮詢委員會在 12 月份寫道，“在整個災難週期中，服務欠缺的社群仍然服務欠缺，因此遭受了不必要的和不公正的痛苦。”
聯邦緊急事務管理局減災助理署長凱瑟琳·福克斯在 10 月份的災難公平論壇上回應了這一觀點。
福克斯說：“資料顯示，當人們處於弱勢地位時，他們不太可能在災難後反彈。對於這些人群來說，從水電費到保險再到維護，一切都變得異常昂貴。簡而言之，自然災害確保了那些在災難發生之前最脆弱的人在災難期間和災難之後仍然脆弱。”
前聯邦緊急事務管理局局長克雷格·富加特在一次採訪中提出的一個解決方案是，聯邦緊急事務管理局應增加其緊急住房援助，該援助僅限於支付臨時維修費用，以使房屋適宜居住。這一限制意味著，在災難發生後，沒有財產保險且必須依靠聯邦緊急事務管理局援助的人可能面臨重建房屋的鉅額個人費用。
曾在奧巴馬政府期間擔任聯邦緊急事務管理局局長並在拜登過渡團隊任職的富加特說：“我們不為永久性維修提供資金，這合理嗎？有必要審查聯邦緊急事務管理局是否有可能在響應階段做更多永久性[住房]工作，而不會造成因未購買保險而讓人們免受損失的局面。”
另一個不公平現象源於聯邦緊急事務管理局的撥款專案，這些專案要求社群支付一部分聯邦緊急事務管理局支援的專案費用，這些專案旨在減少颶風、洪水和其他災害可能造成的損失，一位聯邦緊急事務管理局官員表示。資金較少的縣和市難以獲得這些撥款，因為他們負擔不起聯邦緊急事務管理局要求的成本分攤，並且缺乏提交詳細申請的專業知識。
這位不願透露姓名的聯邦緊急事務管理局官員說：“較富裕的社群，他們中的許多人都有內部技術專家和撥款撰寫人員。這就是真正解決公平性癥結所在的方式——找到一種機制或服務，以幫助社群競爭這些撥款。”
這位官員表示，聯邦緊急事務管理局在解決公平性問題上是真誠的：“我不認為這是一個暫時的現象；我認為這是一種機構文化。”
緊急事件管理多樣性和包容性研究所執行長兼坦帕市前災難經理錢西亞·威利斯對聯邦緊急事務管理局解決公平問題的承諾持懷疑態度。
威利斯說：“他們是否已經接受到開始改變政策、更新計劃並真正高度重視公平性的程度？我認為還沒有。”
轉載自E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2021 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。