負面情緒與不良健康結果有關，例如心臟病甚至壽命縮短。研究表明，炎症可能是造成這種聯絡的原因，至少部分是這樣。參與炎症的分子對於我們身體對感染和損傷的反應至關重要，但長期高水平的炎症與從糖尿病到抑鬱症的一切疾病有關。
很少有研究評估積極情緒對健康的影響，因此由多倫多大學的詹妮弗·斯特拉（Jennifer Stellar）（她也在加州大學伯克利分校的凱爾特納實驗室開始研究敬畏感）領導的一個團隊進行了兩項研究，以調查兩者之間的聯絡。在第一項研究中，94名學生完成了一份問卷，以確定他們在過去一個月中經歷各種情緒的頻率。然後，科學家們採集了唾液樣本，以評估一種促進炎症的分子白細胞介素-6（IL-6）的水平。他們發現，更積極的情緒與較低水平的IL-6有關。
在第二個實驗中，105名學生完成了線上問卷，旨在評估他們體驗幾種特定積極情緒的傾向。他們後來訪問實驗室以提供唾液樣本。快樂、滿足、自豪和敬畏都與較低水平的IL-6有關，但敬畏是唯一使用嚴格統計測試顯著預測水平的情緒。
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這些結果並未確定敬畏感是否實際導致IL-6水平的變化。事實上，作者提醒說，這種關係可能在兩個方向上都起作用：擁有更健康、壓力更小的生活可能使人更容易體驗到敬畏感。他們指出，敬畏感與好奇心和探索慾望有關，這與經常伴隨疾病或損傷的社交退縮形成對比。“我們知道積極情緒對幸福感很重要，但我們的發現表明它們對我們的身體也有好處，”斯特拉說。