安東尼·福奇領導美國國家過敏症和傳染病研究所已有 36 年，並幫助指導應對了一系列病毒性流行病：艾滋病病毒/艾滋病、嚴重急性呼吸綜合徵 (SARS)、埃博拉和寨卡病毒等。當選總統喬·拜登最近任命福奇為他的首席醫療顧問。作為特朗普政府新型冠狀病毒工作組中理性的聲音，這位醫生與《大眾科學》談論了應對新冠疫情的下一步措施。在討論中，福奇強調了新感染者治療選擇方面的一個重要差距：早期疾病病例仍然需要更多的抗病毒干預措施——如果成功，它們或許可以應對未來可能由其他新出現的冠狀病毒引發的疫情。
[以下是採訪的編輯稿。]
冠狀病毒感染呈指數級激增。我們還能控制住它們嗎？
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是的，當然。我每天都在說這個。如果我們在全國範圍內統一實施公共衛生指南——戴口罩、保持身體距離、避免擁擠場所、多進行戶外活動而不是室內活動以及勤洗手——我相信我們會看到效果。我們從經驗中知道，做到這一點的州、城市或國家總是能夠減緩和減輕像現在這樣的激增曲線的坡度。
您進入 2021 年的近期優先事項是什麼？
它們源於我一直以來所說的：透過統一遵守基本的公共衛生措施來控制疫情，並推進疫苗計劃的開發和實施。我相信，即將推出的疫苗，加上公共衛生措施，將是結束這次疫情的機制。
您對疫苗分發的主要擔憂是什麼？
我們希望讓這個國家絕大多數人接種疫苗。我們在“曲速行動”和古斯塔夫·佩爾納將軍 [“曲速行動”營運長] 的領導下，擁有將疫苗裝入卡車、火車、飛機以及任何可以將它們送到需要的地方的物流能力。但是，地方公共衛生官員將需要能力和資源，以公平的方式分發疫苗。為超過 3 億人接種疫苗將是一項艱鉅的任務——一個非常龐大的專案。
您認為大型聚會只會向接種疫苗的人開放嗎？
我現在不想做出這個決定。政策決定將在我們的疫苗計劃啟動後製定，我可能會參與討論。
您認為現在疫苗即將問世，還需要用於早期新冠的藥物嗎？ 如果是，為什麼？
哦，當然需要。在透過疫苗獲得群體免疫力以基本消除社會中的這種感染之前，仍然會有很多人生病。在那之前，我們將需要用於感染的每個階段的藥物：早期、中期和晚期。這些型別的藥物也可能用於對抗另一種大流行性冠狀病毒。請記住，這是我們在 18 年內處理的第三種大流行性冠狀病毒，從 2002 年的 SARS 爆發開始，然後是 2012 年的 MERS [中東呼吸綜合徵] 爆發，現在是 COVID-19。
哪種藥物看起來有望作為早期新冠的治療方法？
我最傾向於可以口服的直接作用抗病毒藥物。我們可以給藥——可能是聯合用藥——最多五到六天或一週，以完全抑制病毒。對我來說，這是最重要的優先事項。
那麼，針對病毒性疾病的廣譜藥物呢，幾乎就像抗生素一樣？
如果您說的是一種可以抵抗所有病毒的抗病毒藥物，那麼我認為這有點不切實際。但是您可以獲得一種廣譜抗病毒藥物，它可以有效抵抗所有冠狀病毒株，然後可能還有另一種在另一個病毒家族內起作用的藥物。一種可以抵抗任何形式的冠狀病毒的抗病毒藥物將是非常理想的。如果我們能夠消除另一種新出現的大流行性冠狀病毒的問題，那將是一個重大進步。
美國應該採取哪些措施來預防下一次大流行？
在這次大流行之前，我們認為我們已經為大流行做好了準備，但顯然，與我們可能預期的相比，已經有更多的痛苦、感染和死亡。所以我們需要做得更好。我們需要全球互聯互通、全球衛生安全議程以及充足的資源和科學。大流行準備工作的一部分非常成功——我認為我們應該認識到這一點——是對疫苗學領域現有技術的投資，這使我們能夠在不到一年的時間內從 [大約在 1 月初] 識別出一種全新的病毒到擁有可以給人們接種的疫苗。這是一種科學進步的速度，在 10 年前是不可想象的。一些公共衛生措施的實施顯然沒有那麼成功。
這個國家已經如此分裂。您認為我們能在明年應對大流行時克服分歧嗎？
我對此沒有簡單的答案，因為社會中顯然存在相當程度的分裂。我認為團結人民將是新政府面臨的挑戰。我希望他們能夠成功做到這一點，因為當涉及到公共衛生時，每個人都需要齊心協力。
一旦疫情結束，您有寫回憶錄的計劃嗎？
[笑] 我有寫回憶錄的計劃嗎？是的，但我現在太忙了，甚至都睡不好覺！所以我想那得等等。