在經歷了整整一週的肆虐大火，燒焦了全州超過100萬英畝的土地後，消防員昨天在加利福尼亞州與近二十幾處野火作鬥爭。
許多科學家認為，這些快速移動的火災是氣候變化的跡象，已造成5人死亡，摧毀了1000多座建築物，並迫使數千人逃離。據官員稱，超過23.8萬人已經撤離或準備撤離，因為昨天下午更多的雷暴天氣威脅著引發新的火災。
仍在肆虐的火災至少影響了北加州的23個縣，從比尤特縣延伸到弗雷斯諾縣。其中兩處火災是該州歷史上最大的火災之一。
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LNU閃電覆合火災是集中在納帕縣和索諾瑪縣的一組火災，已發展成為加利福尼亞州有史以來第二大火災。SCU閃電覆合火災是聖克拉拉縣、阿拉米達縣和附近縣的一組火災，是第三大火災。
總而言之，這些火災燒燬的面積相當於羅德島州的大小。
“（損失的）範圍絕對令人震驚，”加州大學洛杉磯分校的氣候科學家丹尼爾·斯溫說。 “尤其是在沒有強勁的離岸風來推動蔓延的情況下，很難向人們強調燒燬的面積有多麼廣闊。”
特朗普總統週六釋出了一項重大災難宣告，以履行州長加文·紐瑟姆（民主黨）提出的加強該州緊急資源的請求。與此同時，國家氣象局釋出了紅色預警，預計今天將有更多雷暴和閃電。
專家表示，迅猛的火焰表明氣候變化正在如何影響美國人口最多的州。氣溫升高、降水減少且不可靠以及融雪期提前導致土壤乾燥和植被幹枯。斯溫說，氣候變化還會影響空氣中的水分含量。
斯溫說：“實際上，在這些極端高溫事件期間，空氣會變得乾燥，”這會吸走植物額外的水分。上週數百次閃電襲擊鄉村時，該州大部分地區因此變成了一個火藥桶。
他說：“就這些火災在被閃電點燃後蔓延的速度而言，這確實證明了植被有多麼乾燥。”
加州消防局（Cal Fire）釋出的資料顯示，上週燒燬的土地面積超過了2018年全年燒燬的總面積，是2017年燒燬面積的兩倍多。
週六，大火燒燬了加利福尼亞州最古老的州立公園的部分地區——聖克魯斯縣的大盆地紅杉州立公園。加州消防局發言人克里斯汀·麥克莫羅說，大火損壞了歷史建築、露營地和“所有的基礎設施”。目前尚不清楚紅杉樹是否被吞噬。
火災威脅要超過該州應對能力。加州消防局幾乎所有的工作人員都在現場，有些人連續工作72小時。俄勒岡州、華盛頓州、內華達州、新墨西哥州、德克薩斯州和其他州派遣了消防員、裝置或兩者兼而有之。官員表示，現場有超過13,000名消防人員。
紐瑟姆在週五的新聞釋出會上說：“我們有更多的人，但這還不夠。我們有更多的空中支援，但這還不夠。”
重複的火災創傷
8月15日開始爆發火災，當時在72小時內有超過1200次閃電擊中了乾旱的土地。
紐瑟姆說，這些閃電發生在“我們正經歷有史以來最高溫的同一周，該州南部地區的氣溫高達130華氏度”。他說，這“可能是現代有記錄以來世界上最熱的溫度”。
他指的是8月16日死亡谷130華氏度的氣溫，這是地球上89年來未曾達到的高溫。地球上有記錄以來的最高溫度是134華氏度。那是1913年在死亡谷達到的。由於缺乏現代技術，其準確性受到一些觀察者的質疑（Climatewire，8月18日）。
總而言之，上週有超過12,000次閃電襲擊了加利福尼亞州，引發了600多起火災。消防員撲滅了較小的火災，但其他火災合併成大型“複合”火災。
這一週充滿了恐怖故事和英勇事蹟。當大火向瓦卡維爾的一家養老院蔓延時，志願者們在半夜幫助疏散了那裡的老年居民。紐瑟姆說，其他人則幫助在聖克拉拉營救了“數十名智力障礙人士”。
數百人眼睜睜地看著自己的家園被毀。
瓦卡維爾81歲的漢克·漢森告訴美聯社：“週二晚上我睡覺時，我在一個美麗的牧場上有一個美麗的家。到週三晚上，我一無所有，只剩下一堆灰燼。”
代表納帕葡萄酒產區的州議會議員塞西莉亞·阿吉亞爾-柯里在週五的新聞釋出會上說，她有“六個非常要好的朋友現在無家可歸”。
美國紅十字會發言人吉姆·伯恩斯說，美國紅十字會擔心冠狀病毒大流行，將一些倖存者安置在酒店房間裡，以便他們與其他撤離人員隔離開來。其他人則去了疏散避難所，那裡制定了保持人們間隔的協議。紅十字會還在與大學洽談，看看是否有宿舍可用。
大火席捲了近年來遭受過重大火災的 heavily populated 城市。索諾瑪縣主管蘇珊·戈林在2017年的塔布斯大火中失去了家園，那場大火造成22人死亡。她在同一地點重建了一棟新房子；週五，她在自家露臺上發現了附近一場火災風暴留下的灰燼。
戈林在前往太浩湖以躲避煙霧和混亂時說：“這看起來是如此可怕地熟悉。” “這已經是四年來的第三次重大火災了。我們已經厭倦了戰鬥。”
氣候關聯受到仔細審查
加州大學洛杉磯分校的斯溫和其他科學家今年早些時候發表了一項研究，稱氣候變化使加州野火的極端風險天數增加了一倍。
該研究稱，自1980年以來，全州氣溫上升了1.8華氏度，而降水量下降了30%。這使秋季為野火點燃提供極端條件的天數增加了一倍（Climatewire，4月3日）。
預計隨著時間的推移，高溫會變得更糟。勞倫斯伯克利國家實驗室高階科學家邁克爾·韋納說，氣候模型估計，到2050年，該州平均氣溫將攀升3華氏度，除非世界大幅削減溫室氣體排放。
他說，即使削減排放，到本世紀中葉，平均氣溫也將上升2華氏度。
美國地質調查局西部生態研究中心高階科學家喬恩·基利認為，斯溫等人進行的研究未能表明氣溫升高正在推動野火。
基利說：“給我們看資料，表明這種程度的氣溫升高實際上與火災活動增加有關。” “他們沒有展示這一點。”
基利補充說：“我們應該更加關注火源，而不是1到2度的氣溫變化。”
他說，加州大型火災的一個重要原因是，該州大約一個世紀以來一直專注於撲滅火災，而不是允許控制性燃燒。這導致了枯死植被的積累。
特朗普指責加利福尼亞州未能“清掃”其森林，他認為這與該州的火災有關。
基利說，“我們不在美國清掃森林，但我們做的是處方燃燒。……這可能是一回事。它是在火災發生前改變燃料。”
加州大學洛杉磯分校的氣候科學家斯溫說，全球變暖正在影響火災的規模和蔓延速度。
斯溫問道：“當火災開始燃燒時會發生什麼，這些火災的特性是什麼，它是否正在發生變化？” “答案是肯定的。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net上提供每日重要的能源和環境新聞報道。