近年來，大腦中產生的一種名為催產素的生化物質在流行文化中被視為“愛情”、“擁抱”或“結合”荷爾蒙。選擇太多了。
催產素在分娩時產生宮縮和幫助哺乳方面發揮作用，但我們已經知道這一點一個多世紀了。1990年代的實驗表明，它在引導以單配偶制行為聞名的草原田鼠選擇終身伴侶方面發揮了重要作用。後來的研究表明，這種化學物質有助於各種動物（包括人類）的信任和社會互動。
在田鼠研究之後，人們對這種九氨基酸肽的興趣開始上升。在TED演講中，經濟學家保羅·扎克稱其為“道德分子”，因為它與信任、同理心和繁榮有關。
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然後，網際網路DIY大腦改造市場開始採用這個梗。佛羅里達州代託納海灘的Vero Labs公司以79美元的價格銷售“Connekt”催產素噴霧，聲稱可以“加強工作場所的聯絡”和“提高積極的自我意識”。該公司還推出了一款男女通用的“Attrakt”噴霧，其中將催產素與資訊素混合在一起——資訊素是幫助老鼠交配的化學性吸引劑，但在引發人類交配行為方面的作用存在很大爭議。（研究催產素的研究人員警告潛在的買家不要購買這些產品，稱尚未對人類的長期使用進行研究。）
然而，並非全是營銷和安慰劑。大量研究表明，催產素以及一種稱為加壓素的相關分子可以促進各種型別的社會行為。一項研究中，參與者在玩投資遊戲時，在吸入催產素後會向投資銀行家投入更多的資金。一項研究中，新手父母在適應與新生兒一起生活時，催產素水平有所上升。目前正在進行試驗，以評估催產素噴霧是否有助於緩解被診斷患有自閉症的幼兒的一些社會缺陷。
催產素還有另外一面，這使得它不像9號愛情藥水。最近的研究表明，它可以加劇對社會體驗的負面記憶，例如回憶起你的老闆在同事面前對你大吼大叫。它甚至可能增加對不屬於你社會群體的人的攻擊性和暴力傾向。
毫無疑問，催產素對社會交往有影響，但其影響可能很大程度上取決於環境。《美國心理學協會》的《科學觀察》欄目刊登了科學家關於催產素的兩條精彩引言，告誡人們不要將其固定地歸類為在社會關係中具有任何固定作用
埃默裡大學的拉里·楊說：“催產素不是愛情荷爾蒙。它正在讓我們關注社會資訊，並允許我們以更高的解析度對其進行分析。”
加州大學洛杉磯分校的雪萊·泰勒表示：“將心理特徵對映到激素上絕不是一個好主意；它們沒有心理特徵。”
這意味著，你可能需要一段時間，甚至永遠都無法透過吸入器的吸入來提升那種愛的感覺，最好還是堅持喝赤霞珠和起泡酒。
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