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一些動物透過高維護的“地位象徵”來展示活力，例如孔雀的羽毛，而另一些動物的象徵似乎對生物沒有任何內在成本，這就提出了一個問題，即為什麼這些人不乾脆作弊。研究人員推測，對說謊者的社會懲罰使這種訊號保持真實。現在，昆蟲學家觀察到了支援這一觀點的首個明確證據。他們發現，嘴部上方黑色標記更大、更分散或更斑駁的雌性紙黃蜂，在爭奪統治地位的衝突中往往會獲勝。當研究人員給黃蜂塗上顏料，使其具有較高或較低統治地位的標記時，他們發現，兩種型別的說謊者都比未塗顏料的黃蜂受到更多的騷擾，這表明黃蜂對謊言本身表示不滿。在 11 月 11 日的《自然》雜誌上描述他們工作的研究人員懷疑，某些行為或化學線索洩露了說謊者的秘密。