眼動追蹤——一種使用紅外光監測眼球運動的技術——已經存在數十年了。如今，許多研究實驗室的科學家追蹤注視、眨眼和瞳孔大小的波動，以仔細研究眼睛模式與我們的健康之間的關係。但在最近幾年，這項技術已經滲透到消費產品中。
谷歌最近提交了專利，行業專家推測這可能會將眼動追蹤技術整合到谷歌眼鏡中，這是該公司推出的頭戴式智慧電腦。許多人擔心谷歌眼鏡前置攝像頭的隱私影響，這些攝像頭可能會每天記錄下無數毫不知情的旁觀者的快照和影片。但只有少數研究人員思考過，谷歌可能會根據使用者的注視瞭解哪些資訊——以及我們是否應該擔心潛在的隱私侵犯。
目前可能還沒有明確的結論，但《大眾科學MIND》雜誌彙集了兩位專家來分享他們的觀點。其中包括英國蘭卡斯特大學人機互動研究員梅洛迪·維達爾博士候選人，以及德國慕尼黑工業大學國際初級研究小組負責人、視覺科學家邁克爾·多爾。
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大眾科學MIND：頭戴式眼動追蹤是如何工作的？ 維達爾：通常有一個紅外燈和一個攝像頭，攝像頭對準你的眼睛，並將光線投射到你的眼睛上。你看不見光，但攝像頭可以。它可以分辨出瞳孔的位置，並可以追蹤眼睛的運動方式——意味著不同的眨眼和注視序列——以及眼睛在看哪裡。通常還有一個場景攝像頭朝外看。你可以將使用者的注視與場景中的某些標記關聯起來，從而繪製出使用者所看到的內容。
如果眼動追蹤被整合到谷歌眼鏡中，使用者的注視可能會揭示關於他們自己的哪些資訊？ 維達爾：受控實驗表明，眼動追蹤可以判斷某人是否認出了一張臉，某人是否疲倦或專注於工作，某人是否在閱讀，他們是否處於社交環境中，或者他們是否在開車。我不認為它可以識別某人的身份，除非它可以進行虹膜識別，但類似於你的瀏覽器歷史記錄，它可以推斷性別或年齡。當前的移動眼動追蹤器只能檢測到你在看哪裡，也許還能檢測到你的瞳孔大小。眼動追蹤可以從瞳孔大小中瞭解很多資訊，但這些都來自受控條件下的實驗。在實踐中，瞳孔大小主要受光線影響，所以我不認為僅僅透過觀察某人在日常環境中的瞳孔大小就能瞭解太多資訊。
多爾：當你閱讀時，你的眼球運動模式非常特殊，從左到右。如果你在開車，你會使用其他眼球運動模式。[...] 目前的谷歌眼鏡向外攝像頭本身就可以瞭解很多資訊，如果整合了眼動追蹤，它可以瞭解更多。它可以知道某人在看哪裡，通常透過外部攝像頭指向的位置來判斷。除此之外，你可以更具體地推斷出場景的細節以及感興趣的內容。原則上，瞳孔大小的變化可以給你提供關於情緒狀態或情緒喚醒的資訊。
是什麼讓注視變得獨特？與你穿的衣服或開的車相比，注視如何能更有效地代表你自己？ 維達爾：它表明了我們的注意力，無論我們是否願意。有30年的研究告訴我們，我們可以從中瞭解各種不同的資訊。它可以深入瞭解某人可能對什麼感興趣，或者他們可能在想什麼。永遠不會有100%的準確率，但這是一個足夠好的提示。
多爾：注視追蹤一直被稱為窺探靈魂之窗。注視與你可能正在詳細處理的視覺資訊緊密相連。一旦你擁有一個頭戴式[朝外]攝像頭，你就能詳細地瞭解人們正在看什麼。你將能夠找到他們認為場景中什麼有趣。
頭戴式眼動追蹤器可以揭示關於某人健康的哪些資訊？ 維達爾：這取決於你是否有一個包含人們及其眼球運動的資料庫，以便進行比較。透過眼動追蹤有可能檢測出某些型別的自閉症。健康的人通常以眼睛、鼻子和嘴巴之間的三角形模式掃描另一個人的臉。某些型別的自閉症患者會避免這樣做，而是看皮膚和頭髮之間的界線，或者專注於耳朵。它還可以檢測出某些型別的精神分裂症。當追蹤移動目標時，我們的眼睛通常以平滑的模式移動。某些精神分裂症患者無法做到這一點，他們的眼睛是跳躍而不是平滑移動。這是因為平滑追蹤運動來自大腦中受精神分裂症影響的同一部分。這真的很酷。你也可以透過觀察眼睛的速度和運動來判斷某些早期阿爾茨海默病的發生。我們正在積極研究如何將這項技術帶入人們的家中，尤其是老年人的家中，並長期監測他們是否正在患上精神疾病。
如果谷歌眼鏡將眼動追蹤整合到他們的裝置中，誰有可能訪問這些資料？ 維達爾：這取決於伺服器是受保護的還是公開的。我想它會像蘋果iCloud一樣私密或受到保護。永遠無法100%確定不會有任何洩露。但這與你的安卓手機完全一樣。如果我們將眼動追蹤整合到移動裝置中，那麼應用程式將請求授權訪問你的眼動追蹤資料。從那時起，我猜他們可以隨意處理這些資料。
多爾：這取決於他們是否真的在連線到谷歌眼鏡的電腦上完成所有處理，或者資料是否被髮送到谷歌的伺服器。我個人會對我視覺的即時反饋被儲存在某個地方感到不安。也許沒有人會看它——因為，誰會在乎呢？但我個人會感到不舒服。這取決於應用場景。
谷歌可能用這些資料做什麼？ 維達爾：因為我受到了我所在領域的偏見影響，我首先想到的是互動[人類與計算機的互動方式]。但你肯定可以想象，他們會根據你似乎更感興趣的內容來定製廣告。他們可以計算你觀看廣告的次數，並根據人們觀看廣告的時長，給予廣告商不同型別的貨幣化獎勵。你可以使用眼睛資料來玩遊戲。或者監測你的精神健康。可能性是無窮無盡的。
將眼動追蹤整合到像谷歌眼鏡這樣的可穿戴裝置中是否侵犯了隱私？ 維達爾：這取決於谷歌如何處理這些資料。我認為他們必須非常公開地說明他們正在用這些資料做什麼，但他們在這方面已經相當開放了。我認為我們需要就眼動追蹤資料進行公開對話，以教育人們瞭解計算機可以看到和推斷出什麼。但我認為這與對位置或瀏覽器歷史記錄的隱私擔憂相同。只要你意識到你正在被追蹤，並且你可以選擇在完成後刪除所有內容，我認為那就不成問題。這只不過是又一種分析使用者資料的方式，可以更好地推斷出他們是誰，他們對什麼感興趣，以及如何更好地向他們定向投放他們可能感興趣的廣告。
多爾：我覺得[谷歌眼鏡]即使沒有眼動追蹤也已經是隱私侵犯了。我不認為眼動追蹤對此有什麼額外的增加。我不喜歡攝像頭一直對準各處的想法。
您認為當眼動追蹤隨著它被整合到像谷歌眼鏡這樣的可穿戴技術中而變得更加主流時，人們會作何感受？ 維達爾：我真的認為這取決於我們如何教育人們瞭解他們的注視以及注視追蹤器實際上可以做什麼。很容易對這項技術感到恐懼——例如，紅外光是否會傷害你的眼睛。它不會，但人們本能地會躲避它。如果有一個足夠好的框架和法律圍繞著眼睛資料及其隱私，並且如果我們能夠有效地向人們傳達這一點，我認為人們不會對它太害怕。我也認為人們會突然更加意識到他們的眼睛在每時每刻都在做什麼。也許這可能有一個社交培訓方面，人們突然意識到他們的眼睛不僅僅是感測器，實際上還在傳達著某些資訊。
多爾：有些人一直在反對它。另一些人似乎不太介意。
您認為眼動追蹤技術會使使用者受益嗎？ 維達爾：在互動方面，絕對會。我認為這主要是為了使介面更加自然，更快地對使用者感興趣的事情做出反應，而無需特意去點選什麼。相反，你可以只用眼睛做所有事情。看到殘疾人突然被賦予的力量真是令人著迷。例如，有很多眼動打字應用程式，可以讓人們再次發出聲音並表達自己。或者有想法僅用眼睛來控制輪椅。那是極其賦能的。
多爾：對於研究目的——尤其是在幫助多重殘疾人士方面——它很棒。對於日常使用，沒有任何強有力的、令人信服的理由說明你為什麼需要在家裡使用谷歌眼鏡或眼動追蹤，或者為什麼它會讓生活更輕鬆。從理論上講，這是一個相當有說服力的案例，但在實踐中，它並沒有很好地發揮作用，當然也沒有得到廣泛的普及。一個大問題是邁達斯之手：如果你使用眼睛來選擇螢幕上的一個專案，那麼很難分辨你是在看著該專案來選擇它，還是注視本身就是動作。這可能會讓人感到不安。典型的方法是你必須盯著某物一秒鐘才能啟用它。必須盯著某物太久是很煩人的。在某些混合場景中，眼動追蹤可以有益地使用，但目前我看不出有什麼大的好處。
如果您擁有谷歌眼鏡，您會每天都佩戴它嗎？ 維達爾：我不認為會。它仍然太汙名化了。我認為谷歌非常勇敢，最終將這項在研究領域存在了幾十年的技術真正轉變為消費產品，並教育人們瞭解可穿戴顯示器，以及它們是一件好事。它為其他現在想要跳入這個領域的公司開闢了道路。因此，他們現在需要努力解決的只是美學因素——以及價格，這讓很多人望而卻步。如果它看起來就像一副普通的眼鏡，並且你可以擁有一個真正有用的殺手級應用程式，那麼我認為可穿戴顯示器絕對有未來。但這還需要更多的改進。並且在其中整合眼動追蹤絕對是一件好事。
多爾：不會。我不想戴著谷歌眼鏡到處跑。