最近洩露的訊息稱，作為突破聆聽專案的一部分，探測到一個有趣的、可能來自外星的無線電訊號，這可能最終不會被證明是“它”——我們星系中存在技術物種的明確跡象——但這仍然為反思宇宙生命的本質提供了一個絕佳的機會。
關於這個頻率約為 982.002 MHz 的奇怪窄帶嗡嗡聲及其與比鄰星方向明顯一致的一些細節已經被報道，我們將不得不等待一段時間才能看到完整的技術分析結果。在沒有任何進一步見解的情況下，科學家們目前所能說的最好的是，這個訊號非常有趣，但我們必須假設，一種解釋更有可能是平凡的（或至少在可識別的、已知現象的萬神殿之內），而不是外星智慧和能動性的跡象。
儘管如此，在聽到這個訊息時，人們不禁想知道，當我們（如果）最終找到證據證明我們在宇宙中並不孤單時，會是什麼感覺。畢竟，2020 年是糟糕透頂的一年；人類時間線中一個怪異、可怕的分支，常常讓人感覺像是一個我們本可以更好地避免的平行現實。為什麼不把發現其他技術生命也加入其中呢？就此而言，為什麼這種發現不應該以一種相對普通的方式悄然降臨到我們身上呢？
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們今天世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
我們往往受到好萊塢對首次接觸的渲染，或者實際上是為向世界宣佈確實存在外星人而制定的（並且長期討論過的）假想協議的充分準備。但是，儘管有所有這些先入為主的觀念和計劃，但故事也很容易像這樣發生：一個謠言，一條洩露的訊息，科學家們的初步討論，然後，瞧，基本上一切都結束了，一個人口稠密的星系的事實只是變成了歷史的又一部分：這一切都源於來自比鄰星的單調載波訊號，它來自一些普通的外星活動。也許只是他們簡陋的星際飛船的遙測頻段，或者某種行星雷達，或者一個新興的行星內部通訊系統，或者誰知道是什麼。沒有花哨的資料流或有目的地定向的訊號，只是一個物種以我們完全相同的方式進行著它的日常活動。
我們發現其他恆星周圍的行星也有一個有趣的相似之處。早在 1990 年代初期，我們就有了行星大小的物體圍繞脈衝星存在的第一個證據。這是一個令人震驚且完全出乎意料的發現，但我們可能沒有像本應那樣為此歡欣鼓舞，因為它根本不像“正常”的行星系統（對於我們這些以地球為中心的思想家來說）。然後，首次探測到的類太陽恆星周圍的行星也是一類出乎意料的緊湊軌道上的巨型世界。最終，又過了大約十年左右，人們才明白，各種各樣的豐富行星是常態，而不是例外。今天，我們很難想象我們曾經真的認為情況可能會有所不同；一個行星稀少的宇宙現在看起來相當荒謬。
也許尋找外星智慧生物也會如此。最初會出現一些奇怪之處，一些與我們計劃的不太一樣的好奇之處。例如，一個枯燥的載波訊號。隨著時間的推移，更多的證據將會出現，直到最終清楚地表明，那裡有很多物種，在他們自己的小社群裡閒逛，並沒有做任何真正非凡的事情，因為這些可能性最終更多的是我們生動想象力的產物，而不是宇宙迫使生命走向的方向。
當然，我有點開玩笑，在宇宙其他地方首次發現任何形式的生命都將是令人震驚和改變世界的，而技術生命將位居震驚程度的首位。但震驚會過去，我們也不知道這到底會如何發展。謠言和初步發現有一種方式來鈍化驚喜，無論風險有多大。
最終，這可能只是一種解脫。我們將既不孤單，也不會被任何特別非凡的事物所包圍。哥白尼式的平庸將在某種程度上得到恢復，我們可以回到擔心我們這顆在宇宙中航行的岩石和水滴上可能發生的其他一切壞事。