對話》許可轉載，《對話》是一家報道最新研究的線上出版物。人們常常認為災難是偉大的平等者。畢竟，颶風、龍捲風或野火不會歧視途經的人。但對受影響者的後果並非“一刀切”。
這一點在美國人口普查局新發布的全國住戶調查結果中顯而易見，該調查顯示了2023 年因災難而流離失所的人。
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總體而言，人口普查局估計，2023 年，近 250 萬美國人因災難而不得不離開家園，無論是短時間還是更長時間。然而，仔細觀察調查中的人口統計資料，可以更深入地瞭解美國的災害風險以及哪些人容易受到傷害。
它表明，正如研究人員也發現的那樣，那些資源最少、殘疾或被邊緣化的人，比其他人更容易因災難而流離失所。
數十年的災害研究，包括我們特拉華大學災害研究中心的團隊的研究，至少清楚地表明瞭兩件事：首先，人們的社會環境——例如他們可用的資源、他們可以在多大程度上依賴他人的幫助，以及他們在日常生活中面臨的挑戰——可能導致他們與受同一事件影響的其他人相比，經歷不同的災難。其次，災難會加劇現有的脆弱性。
這項研究還顯示了災難恢復是一個社會過程。恢復不是“一件事”，而是與我們如何談論恢復、如何做出關於恢復的決定以及如何優先考慮某些活動有關。
從過去的災難中吸取的教訓
六十年前，1964 年阿拉斯加地震後的恢復期受到一系列經濟和政治利益的驅動，而不僅僅是技術因素或需求。這種影響在今天的災後恢復中仍在繼續。甚至災難回購計劃也可能基於給資源匱乏的社群帶來負擔的經濟考量。
由於決策者往往低估居民在恢復期間面臨的巨大困難，這一恢復過程變得更加困難。
在卡特里娜颶風之後，社會學家亞歷克西斯·梅爾賈諾夫發現，房產所有權狀況影響了心理困擾和流離失所，流離失所的租房者表現出比房主更高的情緒困擾水平。在關於如何修復或重建的決策中缺乏自主權可能會起到一定作用，進一步突顯了災後恢復期間的巨大差異。
人口普查顯示了關於脆弱性的什麼
2023 年人口普查資料始終顯示，社會弱勢群體報告的流離失所率高於其他群體。
65 歲以上的人的流離失所率高於年輕人。西班牙裔和黑人美國人、受教育程度低於高中的人以及與其他人相比收入較低或正在為就業而苦苦掙扎的人也是如此。儘管人口普查局將這些資料描述為實驗性的，並指出一些樣本量很小，但這些差異很突出，並且與研究人員的發現一致。
低收入和邊緣化社群通常位於風暴洪水風險較高的地區，或者可能缺乏對風暴防護措施的投資。
官僚主義的泥潭和相互矛盾的資訊也可能成為快速恢復的障礙。
在桑迪颶風之後，新澤西州的人們抱怨文書工作複雜，並且他們感覺規則一直在變化。他們哀嘆住房恢復，正如研究人員所說，是“混亂、不一致且缺乏明顯理由的經歷”。
那些不知道如何找到有關災後恢復援助資訊或無法抽出時間工作以積累必要檔案並與機構代表會面的人，可能更難從聯邦和州機構獲得快速幫助。
殘疾也會影響流離失所。在 2023 年流離失所一段時間的人中，那些聽力、視力或行走有嚴重困難的人報告的流離失所率高於那些沒有殘疾的人。
由於冰風暴、野火或熱浪期間電網過載而長時間停電或停水，可能會迫使患有疾病的人離開，即使他們的鄰居能夠留下。
這也會給他們的恢復帶來挑戰。流離失所可能會使脆弱的災難倖存者與他們通常的支援系統和醫療保健提供者隔離開來。它也可能使那些行動不便的人與災難援助隔離開來。
幫助社群建立復原力
目前正在進行關鍵的研究工作，以更好地幫助那些在災難後可能最掙扎的人。
例如，我們的中心是一個跨學科團隊的一部分，該團隊開發了一個預測災後社群復原力的框架，並幫助確定可以用來增強復原力的投資。它概述了在災難發生之前識別社群功能（如醫療保健和交通運輸）中存在差距的方法。它還有助於確定具有最大影響的恢復策略。
天氣和氣候的變化以及人口的流動意味著人們面臨的危險在不斷變化，而且往往在增加。沿海災害、公平、經濟繁榮和復原力中心（我們的中心也是其中一部分）正在開發工具，以幫助社群最好地確保所有居民的復原力和強大的經濟狀況，而不會為了優先考慮公平和福祉的需求而縮減開支。
我們認為，當社群經歷災難時，他們不應該在經濟繁榮、確保所有居民都能恢復以及降低未來威脅的風險之間做出選擇。必須有一種方法來考慮這三者。
瞭解災難以不同方式影響人們只是確保最脆弱的居民獲得所需支援的第一步。讓來自脆弱性不成比例的群體的社群成員參與進來以識別挑戰是另一個步驟。但是，僅靠這些是不夠的。
如果我們作為一個社會關心那些為我們社群做出貢獻的人，我們必須找到政治和組織意願來採取行動，以減少人口普查和災害研究中反映的挑戰。
本文最初發表在The Conversation上。閱讀原始文章。