氣候線 | 本月，數十萬學生將在沒有空調的公立學校中，在令人窒息的高溫中返校。
箱式風扇的聲音將蓋過老師的聲音。校醫會將溼毛巾敷在發紅的額頭上。走廊裡將充滿熱空氣。
然而，隨著極端高溫影響越來越多的學生並擾亂越來越多的上課日，專家表示，政府用於保持兒童涼爽的支出仍然嚴重不足，導致一場未被充分報道的健康危機在全國各地的學區蔓延。
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拜登政府正試圖透過 2021 年基礎設施法案中的 5 億美元撥款來彌合資金缺口。但對於如此規模的問題，這只是杯水車薪。
能源部學校和非營利專案經理薩拉·扎萊斯基本月在一次採訪中表示：“一些[學校]正在首次增加通風和冷卻系統，並且非常迫切需要這些系統。”“有些學校依賴於更被動的系統，例如開啟窗戶。但這已經不夠用了。”
今年 6 月，能源部透過其“重建美國學校”計劃授予了第一批撥款，以幫助學校透過能源改造和升級（包括供暖、通風和空調 (HVAC)）為氣候變暖做好準備。
官員表示，該部門打算將第一輪資金上限設定為 8000 萬美元。但是，當超過 1000 封尋求 55 億美元資金的意向書湧入專案辦公室時，官員將撥款增加到 1.78 億美元，足以支援 24 個能源基礎設施專案，專案遍及從德克薩斯州到阿拉斯加州的學校。專案官員表示，近 90% 的學區要求為 HVAC 升級提供援助。
聯邦政府沒有官方統計缺乏空調的學校數量，但 政府問責辦公室在 2020 年報告稱，大約 41% 的公立學區中約有 36,000 座建築物“急需供暖、通風和空調 (HVAC) 升級改造”。
政府問責辦公室指出，羅德島州的一所學校“其執行的 HVAC 系統的元件已有近 100 年的歷史”。然而，在財政拮据的地區，很少有地方教育委員會能夠負擔得起升級舊機械系統的費用。
“一點隔熱材料都沒有”
俄勒岡州莫西爾鄉村社群學校就是一個典型的例子。
這所公立特許學校建於 1920 年，位於波特蘭以東約 70 英里處，風景如畫的建築俯瞰哥倫比亞河的彎道，為大約 200 名學生提供教育。
它也是一個熱阱。
“它沒有一點隔熱材料，沒有空調或適當的通風系統，它仍然使用最初的單層玻璃木框窗戶，並且由燃油鍋爐供暖，”布倫特·福斯特說，他是莫西爾歷史上規模最大的建築翻新工程的志願者專案經理。“但這是一所外觀漂亮的學校。它有很好的基礎。”
該學校將獲得 868,000 美元的聯邦資金，用於購買兩臺高效熱泵用於製冷和供暖，此外還將用於新的隔熱材料、雙層玻璃窗戶和 LED 照明。
該專案還將包括一個 112 千瓦的屋頂太陽能系統，帶有電池備用電源和四個電動汽車充電站。
福斯特稱聯邦援助是鄉村學校的救命稻草，這所學校“沒有資金”承擔如此規模的專案。“沒有人會重建這所學校，”他說。“這對我們來說是一個改變遊戲規則的事情。”
馬薩諸塞州納提克的一所學校也是如此，納提克是一個擁有 36,000 人的城市，位於波士頓以西 22 英里處，“由於高溫天氣期間缺乏中央空調，教職員工和學生遭受了中暑和其他與高溫相關的疾病，”根據一項 200 萬美元贈款的摘要。
根據該計劃，納提克將對一所小學進行全面電氣化改造，安裝熱泵系統並更換老化的屋頂空調機組。社群將用自己的 627,000 美元補充聯邦撥款。
“真正的麻煩”
公共衛生研究表明，即使大幅增加升級資金，隨著熱穹變得更加頻繁，學校發生與高溫相關的疾病的風險也會增加。
哈佛肯尼迪學院 2018 年的一篇研究論文發現，在沒有空調的學校中，氣溫每升高 1 華氏度，一個學年的學習時間就會減少 1%。其他 研究已將高溫暴露與兒童的嚴重疾病聯絡起來，包括熱衰竭和中暑。
哈佛健康建築專案主任約瑟夫·艾倫表示，幾十年忽視維護和升級學校的冷卻系統加劇了這個問題。
艾倫在一次採訪中說：“氣候危機現在就在這裡，我們的學校建築無法勝任這項任務。”“我認為接下來會發生的是，現在不著手解決這個問題的學校很快就會遇到真正的麻煩。如果沒有某種冷卻措施，六月份在教室裡讓孩子和老師待在一起將是不可能的。”
在較大的城市，對學校系統進行全面改進的成本可能是天文數字。
南部幾個城市學區（八月和九月的高溫可能非常殘酷）獲得了高達 1500 萬美元的撥款，用於更換舊的空調系統。
阿拉巴馬州伯明翰的傑斐遜縣學區將花費 1500 萬美元的聯邦資金來更換 HVAC 機組和恆溫器，降低能源消耗，降低電力成本，並改善七所學校建築的空氣質量
在田納西州孟菲斯，位於該市西南側能源部指定的弱勢社群的 437 名學生的 Riverview 小學/中學獲得了 950 萬美元的資金，用於升級 HVAC 系統，以及安裝新窗戶、改進鍋爐房和增加太陽能電池陣列。
孟菲斯-謝爾比縣學校董事會主席阿爾西婭·格林在一份宣告中說：“這項撥款使我們能夠加強課程，投資尖端技術，併為我們的教育工作者提供必要的資源，以繼續培養對學習的熱愛。”
專家表示，這些投資實現了兩個目標：改善課堂教學和學習，特別是對於處於教育發展關鍵階段的幼兒，並改善經歷了數十年學校衰敗和投資不足的社群的生活質量。
非營利組織 Enterprise Community Partners 的“建設彈性未來”專案副總裁克里斯塔·埃格爾在一次採訪中說：“我認為這個問題不可避免地會變得更糟。”
“如果不是今年，也許是明年或後年，許多學區將不得不安裝空調作為一項公共衛生措施。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。