我們所有人都曾在某個時候爆發過。陌生人插隊，或者分心的司機差點撞到我們，我們都會突然怒火中燒，失去冷靜。隨著大規模槍擊事件不斷登上頭條新聞，理解這些情緒爆發背後的腦回路變得越來越重要。馬里蘭大學帕克分校和美國國立衛生研究院的神經科學家 R. 道格拉斯·菲爾茲在他的新書《我們為何爆發：理解你大腦中的憤怒迴路》（達頓出版社，2016 年；408 頁）中探討了這個問題。
在親身經歷過突然的憤怒之後，菲爾茲開始研究這個主題，並發現了九個特定的觸發因素，他用助記符“LIFEMORTS”總結了這些因素：L生命或肢體（保護自己免受攻擊者侵害）；I侮辱；F家庭（保護親人）；E環境（保護你的領地）；M配偶；O社會秩序（回應社會不公）；R資源（獲取和保護財產）；T部落（保衛你的群體）；S被阻止（逃脫束縛或監禁）。
《大眾科學 MIND》 與菲爾茲談論了引發他寫這本書的想法的事件，以及讀者可以透過理解其背後的科學來做些什麼來馴服憤怒。
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您在引言中提到，在巴塞羅那發生了一起個人“爆發”事件後，您被迫寫了《我們為何爆發》：當一個小偷偷走您的錢包時，您將他按倒在地並搶回了錢包。在寫作和研究這本書的過程中，試圖理解那一刻感覺如何？
被扒竊是這本書的靈感來源，但我也意識到這是一個似乎被忽視的巨大問題。每天的新聞都充斥著打架和謀殺——而且它們不是精神病患者犯下的——而是日常的爆發反應。因此，我想更多地瞭解這一點併為此做些什麼。這本書是一場探索憤怒反應的旅程，但我遇到各種各樣的人，從海豹突擊隊隊員到精英運動員——他們每個人都非常引人入勝。令我感到 extraordinary 的是，這個話題引起了所有人的共鳴。感覺就像是一次共同探索，試圖理解這種攻擊性反應。
在您的書中，您概述了九個觸發因素。您究竟是如何專注於這些因素的？
這是一種新方法。有很多書從心理學的角度探討攻擊性行為，但我希望瞭解控制這些行為的神經迴路。從根本上說，這種無意識的反射反應是一種威脅檢測反應。這就是為什麼它是皮層下和瞬時的。神經科學家正在研究和識別這些迴路，但他們使用不同的語言——他們會將這些行為稱為防禦性、同種、母性攻擊等等。這很好，但這對普通讀者沒有幫助。
為了讓人們利用和控制憤怒反應，需要有一種快速識別觸發因素的方法。我採用了這些攻擊性反應和大腦中威脅檢測機制的神經迴路，並使用了構成助記符的詞語——LIFEMORTS——將它們簡化為涵蓋所有情況的九個觸發因素。能夠識別這些觸發因素非常重要，這樣你就可以理解為什麼你會有這種突然的憤怒感，並認識到這是一種適當的反應還是誤判。
在您的書中，您列舉了許多人暴力爆發的例子，通常留下可怕的血腥場面。當一個人即將爆發時，他們真的有時間停下來思考自己的精神狀態嗎？爆發難道不是一種即時反應嗎？
如果你能理解這種憤怒反應，那麼你就能控制它。想象一下，你突然被憤怒淹沒。現在的方法是告訴人們冷靜下來，抑制憤怒，數到 3。但這根本不起作用。在任何情況下，如果你感到憤怒正在上升——那是自動的，你無法控制。你的無意識頭腦已經接收了大量資料，並確定你處於威脅境地，並準備讓你做出身體反應。它無法與你的大腦皮層對話。這種迴路與我們的意識溝通的唯一方式是透過情緒。我們有憤怒、嫉妒、沮喪，但這些東西都不會導致行為——這些都是我們大腦中威脅檢測迴路的情緒反應，表明我們處於危險之中。這些不同的情緒對應於特定的 LIFEMORTS 觸發因素。
您可以使用本書中的資訊來阻止這些觸發因素嗎？是的，你可以。例如，當我和女兒一起登上飛機，每個人都在排隊等待時感到沮喪，這時有人插隊。我的女兒立刻笑了起來，轉向我對我說：“‘O’ 觸發因素！”因為這個女人的行為正在引發憤怒，但她認識到觸發因素是什麼。因此，她沒有生氣，而是意識到這個女人的行為引發憤怒反應是很愚蠢的。
既然您已經完成了研究以理解巴塞羅那的那一刻，您會在同樣的情況下做出相同的反應嗎？
我花了四年時間試圖理解我在巴塞羅那所做的事情是否正確。我們剛剛在 [華盛頓特區] 地鐵上發生了一起事件，有人被搶走了手機，並像我一樣立即做出反應以取回手機。但是 [劫匪] 用刀謀殺了他。沒有一種正確的應對方式。如果你得出結論，你永遠不應該做出攻擊性反應，那是錯誤的。最終，你必須相信你的直覺。
我認為對搶劫或扒竊做出攻擊性反應通常是錯誤的。我與一位海豹突擊隊 6 隊隊員交談過，他說他永遠不會這樣做。他只會放棄錢包。我現在有意識地知道那是錯誤的。然而，有意識的大腦是有限的。當你閱讀這本書時，你必須意識到是什麼引起了這些反應，以及不同的人如何從獅子到羔羊的尺度上做出反應。然後你可以進行自我評估，並說，[例如，] 因為我的基因或經驗，我更傾向於在這種情況下保持被動。瞭解這一點後，你就可以在威脅情況下權衡利弊。
您認為關於憤怒背後的科學，最大的未解之謎是什麼？
現在我認為這不是未解之謎的問題。我認為這是資訊沒有傳播出去的問題，這是一個悲劇。公眾和醫療保健從業人員都比當前的神經科學落後了幾十年。我認為，我們擁有的資訊沒有得到更好的普及，尤其是在考慮到當今這是一個多麼尖銳的問題的情況下，這真是令人驚訝。我希望這些資訊能夠廣為人知，並教給孩子們，尤其是那些前額葉皮層尚未充分發育且衝動控制能力較差的青少年。他們需要理解為什麼自己在某種情況下會生氣。僅僅是這種洞察力就可以改變人生。
編者注：所表達的觀點是作者的觀點，而不是美國國立衛生研究院的觀點。