東南密蘇里州立大學健康促進教授傑里米·巴恩斯回覆。
體重取決於多種因素，正如您可能想象的那樣，生活方式和遺傳因素都起著至關重要的作用。體重控制的關鍵是平衡能量攝入和能量消耗，這種關係通常被稱為能量平衡方程。
能量輸入來自我們消耗的食物和飲料，通常以千卡路里（kcal）為單位衡量。美國農業部根據個人的性別、年齡和活動水平指定了卡路里水平。攝入量範圍從 19 至 20 歲活躍男性的 3,000 千卡路里到 76 歲及以上久坐不動男性的 2,000 千卡路里不等。（女性的相應數字分別為 2,400 千卡路里和 1,600 千卡路里。）當能量攝入大於能量消耗時，身體會將多餘的能量以脂肪的形式儲存起來，無論這些多餘的千卡路里來自脂肪、碳水化合物、蛋白質甚至酒精。
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能量消耗包括三個組成部分：靜息代謝率 (BMR)，即您的身體在一整天中維持正常功能所消耗的能量；膳食誘導生熱作用 (DIT)，即消化、吸收、運輸、代謝和儲存食物和飲料所需的能量；以及身體活動。在久坐不動的人中，BMR 通常佔能量消耗的 60% 到 75%，DIT 約佔 10%，身體活動佔 10% 到 25%。（正如您可能預期的那樣，活躍的人身體活動佔能量消耗的比例更高。）我們的身體一直在消耗能量。即使在睡眠時，身體也需要能量來維持使我們活著的眾多複雜功能。
由於一磅體脂相當於約 3,500 千卡路里的能量，能量平衡方程表明，食物攝入量增加或能量消耗減少 3,500 千卡路里將導致體重增加一磅。相反，每減少 3,500 千卡路里的食物攝入量或增加等量的能量消耗，體重將減輕一磅。雖然這是預測體重增加或減輕的良好經驗法則，但能量平衡方程並未考慮相當大的個體差異。體重變化是一個相對緩慢的過程——發生在比僅僅幾分鐘、幾小時或幾天更長的時間段內。例如，體重增加涉及長期處於熱量攝入超過消耗的狀態。
因此，除非我們瞭解個人生活方式的所有其他方面，否則像這裡提出的問題這樣的答案實際上無法回答。可以肯定地說，如果有人去快走而不是午睡，他們將在步行期間消耗更多的能量。
然而，睡眠本身並不是體重增加的原因。正如我們在上面看到的，關鍵實際上是長期內的能量平衡。不幸的是，在美國，許多人消耗的能量超過了身體可以利用的能量（或他們正在利用的能量），這導致了流行病般的局面，現在超過三分之一的成年人肥胖。
有趣的是，最近的一些研究表明，與那些獲得充足睡眠的人相比，睡眠不足或睡眠時間有限的人可能更容易體重增加。似乎缺乏睡眠會導致瘦素激素釋放減少——較高水平的瘦素會產生飽腹感，而較低水平的瘦素會導致飢餓感。此外，睡眠不足會增加胃飢餓素的水平，這也會讓人感到更餓。