特朗普政府表示，通加斯國家森林是美國最好的碳倉庫——因此在那裡增加伐木量是可以的。
美國林務局上週釋出了一份關於在通加斯修建新道路的環評報告草案，這是向阿拉斯加東南部陷入困境的木材廠輸送更多原始森林樹木的前提條件。每一位 21 世紀的總統都曾就擴大還是減少在這片巨大森林中的伐木量問題進行過鬥爭。特朗普走得最遠；他的林務局上週表示，現在是最終解決問題的時候了，並建議幾乎將整個區域開放用於開發。
關鍵在於該國最大的森林。通加斯是世界上最好的碳匯之一，也是北美最大的未分割生態系統之一。它的樹木儲存了約 6.5 億噸碳，大致相當於 2017 年美國二氧化碳排放量的一半。
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特朗普的環評草案稱，該地區在全球氣候調節中發揮著“重要”作用，其森林的變化可能帶來“全球性後果”。這些都是一個通常將排放放松管制和鑽探增長視為對世界氣溫影響微不足道的政府做出的值得注意的宣告。
為了證明在這樣一個關鍵區域進行開發的合理性，政府轉向了一個被許多科學家否決的論點：伐木產生的任何排放都將是“暫時的”，因為木材將在建築材料中封存碳，而替換樹木將捕獲更多的二氧化碳。根據環評草案，自從 20 世紀 70 年代和 80 年代伐木量達到頂峰後下降以來，通加斯的碳負荷已經穩定，甚至可能有所增加。
該檔案稱：“對通加斯的潛在負面影響可能會得到緩解，並且可能會隨著時間的推移完全逆轉，從而減少或消除對碳和氣候的潛在負面累積影響。”
俄勒岡州立大學教授貝弗利·勞的林業研究被環評草案引用，她稱政府的論點為“虛假資訊”。
她說，通加斯的一些原始森林樹木已經有上千年曆史，因此森林需要很長時間才能重新獲得如此巨大的碳量。
她在一次採訪中解釋說：“我們稱之為慢進快出”，並解釋說，木材的加工和運輸產生的排放以及廢木材的分解超過了碳封存量。
她說：“我們已經追蹤到垃圾填埋場，這是一個相當大的[排放]量。”
大約有 50 萬英畝的原始森林（約佔通加斯所有樹木的 9%）被砍伐，但其中只有四分之一發生在 1990 年以後。由於經濟放緩，該地區的一些木材廠已經關閉，促使阿拉斯加州向特朗普政府請願，允許更多地砍伐有價值的原始森林樹木。
特朗普政府的首選行動方案將再提供 16 萬英畝的原始森林，同時取消對通加斯 920 萬英畝土地的道路禁令。林務局表示，這將根據聯合國氣候機構政府間氣候變化專門委員會的指導方針進行。
環評草案稱：“在所有替代方案中應用的 管理機制與 IPCC 確定的國際公認的氣候變化適應和減緩做法一致。”
地球研究所所長兼首席科學家多米尼克·德拉薩拉對此感到困惑。
德拉薩拉說：“我是 IPCC 報告的審稿人之一，我可以告訴你：該報告中沒有任何內容支援他們所聲稱的。”德拉薩拉的研究也被環評草案引用。
環評草案警告說，到 2050 年，阿拉斯加可能會額外升溫 1 到 3.5 攝氏度，但它幾乎沒有努力解決這種變暖的影響。
該檔案稱：“關於氣候變化對阿拉斯加東南部森林的確切影響範圍，以及如何最好地應對通加斯管理的許多資源可能發生的變化，存在相當大的不確定性。”
德拉薩拉說，氣候模型顯示阿拉斯加的升溫速度快於美國其他地區——這些變化已經可見——但通加斯的表現將比周圍的景觀更好。這可能使其成為其他地方感受到氣候壓力的野生動物的綠洲。但他表示，透過伐木破壞棲息地，並透過道路分割剩餘的棲息地，會破壞這種選擇。
他說：“阿拉斯加在未來一個世紀將面臨大麻煩，那麼為什麼要放棄保護那些將有助於穩定氣候的森林的唯一機會呢？”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net提供每日重要的能源和環境新聞報道。