世界衛生組織總幹事譚德塞週日表示，針對剛果民主共和國最新爆發的埃博拉疫情，為高危人群接種疫苗的行動可能在本週末開始。
譚德塞表示，剛果民主共和國政府已正式要求使用默克公司正在研發的實驗性疫苗。世衛組織在日內瓦儲存了4300劑該疫苗；該公司還在美國儲存了30萬劑疫苗。默克公司已允許在此次疫情中使用該疫苗。
“疫苗的一切準備工作都已就緒。他們想要它，”譚德塞（人們稱呼他的名字）在金沙薩接受STAT採訪時說道。
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世衛組織及其合作伙伴正在迅速做出反應，他們擔心這次疫情可能會因其地理位置而擴散。疫情中心比科羅鎮，由於該鎮與地區首府姆班達卡之間的道路狀況不佳，車輛難以到達。譚德塞及其團隊乘坐直升機前往那裡。
但是，該鎮位於通巴湖畔，是一個港口。它與剛果河和烏班吉河相連，這兩條河流是通往多個大型中心的主要水道。
南部是剛果民主共和國首都金沙薩（人口1150萬），以及鄰國剛果共和國首都布拉柴維爾（人口190萬）。北部是中非共和國首都班吉（人口80萬）。從比科羅也可以透過水路到達人口約100萬的姆班達卡。
世界糧食計劃署已建立空中橋樑，這是一項代價高昂但對於將人員和物資運往比科羅至關重要的舉措。
譚德塞說，週日，保持疫苗在零度以下溫度所需的裝置（即所謂的冷鏈）已運抵剛果民主共和國，並將在未來幾天內安裝完畢。他說，日內瓦的疫苗將在週三或週四送往剛果民主共和國。之後，將開始為醫護人員和與病例有過接觸的人員接種疫苗。
“這就是我們的計劃。到目前為止，一切進展順利，” 他說，並表示希望快速的反應將加速疫情的控制。“我們這次有了更好的武器。”
據信，疫情至少在五週前開始，在剛果民主共和國衛生部確認比科羅和約40英里外的伊科科-因彭吉村的若干疑似埃博拉病例中有兩例檢測呈陽性後，於5月8日正式宣佈爆發。
世衛組織週六表示，病例估計已達39例——其中2例確診，20例可能病例，17例疑似病例。至少有18人死亡。醫護人員中有3例病例，其中1人死亡。
該計劃是採用環形疫苗接種方法，為與病例有過接觸的任何人接種疫苗，以防止病毒繼續傳播。接觸者追蹤工作已經展開。譚德塞說，迄今已確定382名接觸者。
世衛組織總幹事及其負責突發事件準備和響應的副總幹事彼得·薩拉馬博士於週五飛往剛果民主共和國，與政府官員會面。週日，他們與該國衛生部長奧利·伊隆加博士一起前往比科羅，視察行動，並會見應急小組和當地領導人。
譚德塞說，包括無國界醫生組織（負責治療埃博拉患者）和國際紅十字會（負責安全喪葬工作）在內的多個響應夥伴已經抵達比科羅。
譚德塞說，剛果民主共和國政府已提供所有必要的檔案，以啟動默克疫苗的使用，包括進口許可證。
由於該疫苗（暫定名為V920）尚未獲得許可，政府必須同意在人道主義使用協議下部署該疫苗。在此階段，它也只能在臨床試驗的背景下使用——相關計劃已在制定中。
總幹事指出，剛果民主共和國在抗擊埃博拉方面擁有豐富的經驗。第一次已知的疫情發生在1976年，就在那裡。這次疫情標誌著埃博拉在剛果民主共和國已知的第九次爆發。
世衛組織和其他機構已向該地區派遣了許多專家，包括流行病學家、擅長接觸者追蹤的人員以及已經開始瞭解當地習俗的人類學家。這項工作對於鼓勵人們同意接種疫苗以及弄清楚當地的任何做法是否會增加病毒傳播的風險至關重要。