如何管理尚未存在的事物？
從廣義上講，這就是科學家和政府都面臨的問題，他們有興趣探索地球工程應對氣候變化的潛力，但又擔心引發爭議和衝突的風險。
一項新的努力，旨在為美國政府提供可能必要的地球工程研究限制指導，將於明天由位於華盛頓的國家能源政策委員會啟動，該委員會已 assembled 一個由科學、國家安全和外交專家組成的特別工作組，以解決圍繞地球工程的棘手問題。
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NCEP 的研究主管薩莎·馬克勒說：“我們正在努力擴大討論範圍。 “我們小組中有一些人在其他學科領域工作過，我們正在研究類似的模式，以及我們在核武器、奈米技術、生物技術和生物醫學研究等其他領域所做的工作——這些領域的技術都走在了我們社會認知的前面。”
由 19 名成員組成的特別工作組上個月首次開會，希望在夏季結束前制定建議，以指導國會和聯邦政府在建立地球工程研究和治理方案方面邁出第一步。
馬克勒說：“如果我們能走在前面，並開始負責任地開展這項工作，並讓人們參與制定最佳實踐，從而形成一些正式的治理，這將為科學家們留下做好本職工作的空間。”
下週，一群科學家將在加利福尼亞州蒙特雷市舉行會議，試圖為實地測試和其他研究制定規則。 由新成立的氣候應對基金贊助的這次會議，其模式是 1973 年具有里程碑意義的重組 DNA 阿西洛馬會議，該會議為生物技術研究制定了基本規則。
一種經常被提及的地球工程方法是模仿火山的冷卻效應，將硫酸鹽顆粒噴射到高層大氣中，在那裡它們會增加從地球反射出去的陽光量。 已經有一個自然的的概念驗證：1991 年皮納圖博火山爆發向大氣中噴射了 1000 萬噸硫磺，使地球降溫約 1 華氏度，持續約一年。
富人的實驗是否會引發冰河時代？
在地球工程術語中，幾乎所有提議都涉及在行星尺度上部署技術，初步計算表明，硫酸鹽方法相對便宜且容易。 但根據一些研究人員的說法，這些優勢也可能看起來像是問題。
卡爾加里大學物理學家大衛·基思上個月在眾議院委員會上表示：“低廉的價格非常誘人，但這也增加了單方面行動的風險。 成本如此之低，以至於地球上最富有的人都買得起冰河時代。”
即使不考慮皮納圖博火山爆發耗盡了地球的臭氧層並暫時改變了亞洲的季風，引發乾旱，這也是一個令人生畏的前景。
包括羅格斯大學的艾倫·羅布克在內的一些研究人員認為，要充分測試硫酸鹽地球工程，就需要進行大規模的實地測試，其規模相當於全面部署。 任何規模較小的測試都可能使訊號難以從噪聲中分離出來。
面對如此複雜的、充滿不確定性和潛力的局面，政策制定者和科學家們開始討論為地球工程研究以及可能的最終部署制定基本規則。
馬里蘭大學國際和安全研究中心主任約翰·斯坦布魯納上週在外交關係委員會贊助的一次活動中表示：“在某些時候，世界幾乎肯定會堅持在全球範圍內擁有發言權。”
“你正在處理全球公域……因為你可以想象，在一個非常小的全球倡議的基礎上，產生非常重大的全球影響，你需要預見到需要制定尚不存在的規則。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net，202-628-6500