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下次有人因為你睡懶覺而為難你時，就說你正在努力解決一個難題。今天發表在《自然》雜誌上的研究結果提供了實驗證據，表明古老的諺語“睡一覺再想”實際上是有道理的。
德國呂貝克大學的烏爾裡希·瓦格納和他的同事給人們佈置了一個由八個數字組成的字串的數學難題。科學家們向受試者提供了兩條規則，透過這兩條規則可以生成第二個數字字串。此外，研究人員沒有透露的一個捷徑可以用來得出目標答案。在初步培訓之後，一些參與者被允許好好睡一覺，而另一些人則保持清醒。當他們在八小時後回到問題時，那些睡過覺的人找到捷徑的可能性是那些沒睡覺的人的兩倍。第二個小組的成員早上接受了訓練，並在當天晚些時候再次嘗試解決這個問題，他們也更慢地找到了捷徑，這表明疲勞不是表現不佳的因素。
哪種型別的睡眠——例如，快速眼動 (REM) 睡眠與非快速眼動睡眠——最適合解決棘手的難題仍然不清楚，做夢在睡眠時解決問題中所起的作用也不清楚。但比利時迴旋加速器研究中心的皮埃爾·馬奎特和佩琳·魯比在隨附的評論中指出：“至少，瓦格納等人給了我們充分的理由來充分尊重我們的睡眠時間——尤其是在當前魯莽地縮短睡眠時間的趨勢下。”