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在《天文學家繪製超級土星環圖》一文中，摘自《大眾科學雜誌》1月刊，萊頓大學天文學家馬修·肯沃思講述了發現一個環系統的故事，該環系統比土星的環系統大 200 倍，圍繞著遙遠的恆星 J1407。儘管它的尺寸相當大，但在星際距離上，這個環系統通常對我們來說是完全不可見的——事實上，肯沃思和他的同行們還沒有瞥見過 J1407b，這顆巨大的行星一定是它的宿主。我們知道環系統存在的唯一原因是，偶然地，肯沃思和其他研究人員在 2007 年看到它的陰影“凌日”穿過其恆星表面之後。
肯沃思的影片動畫將 J1407 環的模型對映到來自凌日的實際資料（黃色邊框點）上。每個環都會阻擋少量星光，投下我們可以在地球上探測到的陰影。透過將連續的星光 dips 串聯起來並研究每個 dips 發生的速度，肯沃思和他的同事們能夠推斷出該系統包含至少一百個環，並且相對於我們在地球上的視角，它是傾斜的。有趣的是，他們還在系統中發現了一個大的空區域，這是一個明顯的跡象，表明可能存在一顆火星大小的衛星——一顆系外衛星——當它穿過環時掃出一個空隙。
自 2007 年以來，沒有發生進一步的凌日——未被看到的行星 J1407b 及其環尚未完成繞其恆星的另一次軌道執行。肯沃思和其他幾位天文學家現在幾乎每晚都在監測 J1407，等待下一次凌日開始時星光的第一次命運般的 dips。如果並且當它發生時，一項全球觀測活動將尋求確認其結構和系外衛星，同時更詳細地繪製其地圖。