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在過去的20年中，天文學家已經定位了數百顆繞遙遠恆星執行的行星，而他們僅僅觸及了表面。在北半球天空中小於1%的星群中，美國宇航局的開普勒任務已經發現了100多顆行星，並強烈暗示還有數千顆。整個天空的恆星應該也同樣佈滿行星。最近的一項研究表明，每顆恆星平均擁有1.6顆行星。系外行星，正如這些奇異世界所稱，像雜草一樣豐富——它們在任何可能的地方湧現。它們中是否有任何一顆孕育著生命還有待觀察，但找到這樣一個世界的機率正在變得越來越大。
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