紐約（路透社） - 美國疾病控制與預防中心正在考慮將其兒童血鉛水平升高閾值降低 30%，此舉可能有助於醫療從業人員識別出更多受重金屬影響的兒童。
自 2012 年以來，美國疾控中心（負責制定鉛暴露公共衛生標準）一直使用每分升 5 微克的血鉛閾值，適用於 6 歲以下兒童。該機構表示，雖然兒童接觸任何程度的鉛都是不安全的，但那些檢測結果達到或超過該水平的兒童需要公共衛生應對措施。
據該機構簡報的六位人士透露，根據一項全國健康調查的新資料，美國疾控中心可能會在未來幾個月內將其參考水平降至每分升 3.5 微克。該措施將在 1 月 17 日於亞特蘭大舉行的疾控中心會議上進行討論。
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但這項已考慮數月的舉措可能會引發爭議。一個擔憂是：降低閾值可能會耗盡公共衛生應對措施的稀缺資源，從而減少對最需要幫助的兒童（即那些血鉛水平遠高於閾值的兒童）的關注。
美國疾控中心未回覆置評請求。
接觸鉛（通常來自剝落的舊油漆、受汙染的水或受汙染的土壤）會導致認知障礙和其他不可逆轉的健康影響。
美國疾控中心會隨著全美平均水平的下降而定期調整其閾值。閾值旨在識別出血鉛水平處於暴露程度最重的 2.5% 人群中的兒童。
香港大學研究鉛資料的教授 Bernard M Y Cheung 告訴路透社：“鉛在體內沒有生物學功能，因此體內鉛含量越少越好。” “修訂血鉛參考水平是為了推動地方政府加強對環境中鉛的監管。”
該聯邦機構正在與州衛生官員、實驗室運營商、醫療器械製造商和公共住房管理局討論如何以及何時實施新閾值。
自從大約 40 年前油漆中停用鉛以及汽油中逐步淘汰鉛以來，兒童平均血鉛水平已下降 90% 以上。現在的平均水平約為每分升 1 微克。
然而，進展並不均衡，鉛中毒在許多美國社群仍然是一個緊迫的問題。
路透社本月釋出的一項調查發現，近 3,000 個地區的近期鉛中毒率至少為 10%，是密歇根州弗林特市水危機期間的兩倍。其中 1,100 多個社群的血鉛水平升高測試率至少是弗林特市的四倍。
在受影響最嚴重的城市地區，近年來接受檢測的兒童中，高達 50% 的人血鉛水平升高。
美國疾控中心估計，多達 50 萬美國兒童的血鉛水平達到或超過當前閾值。該機構鼓勵對這些兒童進行“個案管理”，這通常由州或地方衛生部門執行，可能包括對家庭進行鉛安全教育、訂購更多血液檢測、家庭檢查或補救措施。
閾值水平的任何變化都具有財務影響。美國疾控中心今年用於協助各州開展鉛安全計劃的預算僅為 1700 萬美元，許多州或地方衛生部門人員配備不足，無法治療檢測結果偏高的兒童。
另一個擔憂：許多鉛檢測裝置或實驗室目前難以識別每分升 3 微克範圍內的血鉛水平。測試結果可能存在誤差幅度。
華盛頓州衛生部流行病學家拉德·坎寧安說：“您可能會得到假陽性和假陰性結果。” “在該範圍內，它只是不是很靈敏。”
美國疾控中心不具有監管權力，各州可以自行決定如何進行。許多州尚未根據四年前實施的上次參考值變更（當時水平從每分升 10 微克降至 5 微克）調整其鉛中毒預防計劃。包括弗吉尼亞州和緬因州在內的其他州今年進行了更改。
美國住房和城市發展部即將透過一項規則，要求在任何幼兒檢測結果達到或超過美國疾控中心閾值的公共住房單元中進行環境檢查——如果發現危害，則進行鉛清理。
如果美國疾控中心敦促在新閾值下采取公共衛生行動，美國住房和城市發展部表示將跟進。“唯一會影響我們政策的是美國疾控中心關於環境干預的建議，”美國住房和城市發展部鉛危害控制和健康住宅辦公室的沃倫·弗裡德曼博士說。
為了設定參考值，美國疾控中心依賴於國家健康和營養調查的資料。最新資料顯示，血鉛水平為每分升 3.5 微克的幼兒的暴露量高於 1 至 5 歲年齡組中 97.5% 的其他人。
但在鉛中毒熱點地區，更大比例的兒童血鉛水平較高。例如，威斯康星州的資料顯示，在密爾沃基市中毒最嚴重的普查區接受檢測的兒童中，約有 10% 的兒童的血鉛水平是當前美國疾控中心標準的兩倍。
有些人擔心降低閾值可能會產生適得其反的效果，即將資金和注意力從暴露最嚴重的兒童身上轉移開。
麥哲倫診斷公司執行長艾米·溫斯洛表示：“降低參考水平實際上可能會透過掩蓋現實來造成危害——即嚴重的鉛暴露仍然是全國各地的一個問題。”麥哲倫診斷公司的血鉛檢測機已在美國數千家診所使用。