社會本能：合作如何塑造世界
作者：尼古拉·拉伊哈尼
聖馬丁出版社，2021年（29.99美元）
社會建立在合作的基礎上，《芝麻街》等早期節目就已開始教授合作的重要性。我們可能會認為，人類的合作能力（儘管不完美）證明我們已經超越了我們低階的本能。但在她充滿活力的分析中，心理學家尼古拉·拉伊哈尼將合作重新置於進化框架內，揭示了在其表面之下仍然湧動的生存競爭。
拉伊哈尼認為，合作“不僅僅關乎我們做什麼，還關乎我們是誰以及我們是什麼”。作為多細胞生物，我們實際上體現了合作。作為個體，我們傾向於與他人交往。使我們生活在緊密家庭群體中的相同本能也驅使我們去幫助那些不屬於我們直接圈子的人，即使我們的幫助永遠不會得到回報。雖然這似乎與“適者生存”不符，但拉伊哈尼解釋了這個進化難題，並闡明瞭合作如何塑造了諸如癌症、一夫一妻制、更年期、對純素食主義者的仇恨以及人們將髒盤子留在辦公室水槽中等截然不同的現象。
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拉伊哈尼解釋了自然選擇令人歎為觀止的複雜性，但她並沒有迴避解決該領域當前的爭議（例如人類社會是否應該與蜜蜂和螞蟻群落共享“超個體”的地位），也沒有迴避觸及其最前沿的領域，包括“令人費解的瘋狂”的微嵌合現象的可能性，即在一個身體中存在兩個個體的細胞。她將人類的行為與其他高度社會化的動物的行為進行了比較。例如，狐獴透過支架式課程教導幼崽如何安全地處理食物，藍條清潔魚會管理其清潔站，以防止可能嚇跑挑剔的客戶魚的衝突。
拉伊哈尼深入分析了我們與生俱來的合作驅動力如何幫助我們應對迎面而來的挑戰，從疫情到氣候變化。我們可以“改變”我們社會的“規則”，以促進大規模合作——當我們面對生活在人類世時，這是一個受歡迎的想法。——達娜·鄧納姆
秘密世界：動物非凡的感官
作者：馬丁·史蒂文斯
牛津大學出版社，2021年（25.95美元）
生態學家馬丁·史蒂文斯列舉了動物的感官系統以及它們如何超越我們自身，同時為我們作為人類的現實提供資訊並提出挑戰。這本書具有敘事性和探究性風格，將吸引廣泛的讀者。史蒂文斯透過驚人的能力示例探索了數十種感官系統，從利用銀河系定位的夜行性蜣螂到透過讀取地球磁場導航洋流的海龜。《秘密世界》充滿了關於不同物種如何進化以感知世界的課程。——珍·聖裘德
曾幾何時有狼
作者：夏洛特·麥康納吉
熨斗書局，2021年（27.99美元）
澳大利亞作家夏洛特·麥康納吉（《遷徙》的作者）帶來了一部懸念迭起且令人心酸的小說，講述了一位名叫因蒂·弗林的女子和她的生物學家團隊將灰狼重新引入蘇格蘭偏遠高地的故事。起初，狼群似乎茁壯成長，但當一名農民被咬傷後，當地人指責這些動物。然而，因蒂得出了一個不同且悲慘的結論：她懷疑自己所愛的男人。她的故事展開，是對影響生態系統的社會和科學後果的沉思，同時也提醒我們，人類和動物都可能讓我們心碎。——艾米·布雷迪
閃爍之境
作者：梅雷迪思·韋斯特蓋特
阿特里亞圖書，2021年（27美元）
記憶素，一種為阿爾茨海默病患者替換記憶的個性化藥丸，正被濫用為消遣性藥物。與現實脫節的路西恩和索菲在洛杉磯的一家“記憶”康復中心相遇，在那裡，個人創傷可以與外來記憶一起被剪除。他們感到彼此吸引；他們以前見過面嗎？就像電影《暖暖內含光》一樣，《閃爍之境》探討了愛的喜悅和痛苦是否可以被完全抹去。透過相互關聯的關係，這部小說深入探討了可以編目和編輯意識的技術所帶來的一些道德困境。——珍·施瓦茨
