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彷彿肯尼斯·波斯 (Kenneth Poss) 水箱中飛馳的品紅色魚不夠花哨一樣,在紫外線下,它們變成了微型彩虹。杜克大學的細胞生物學家波斯和他的同事對這種斑馬魚進行了基因改造,使其皮膚能夠發出各種顏色的熒光。事實上,每個皮膚細胞都可以發出獨特的顏色,從而建立一個“條形碼”,讓研究人員可以同時追蹤數百個細胞。透過這種方式,他們可以即時觀察單個細胞如何對損傷做出反應並閉合傷口。正如三月份在《發育細胞》雜誌上報道的那樣,該團隊發現,在受傷後,例如擦傷或鰭截肢,魚的一些皮膚細胞會變大以補償鄰近細胞的損失。其他細胞則離開原來的位置,轉移到新的區域以修補破洞。
波斯說,這種著色技術還可以幫助科學家更好地瞭解皮膚細胞如何對藥物做出反應,或者在癌變時的行為。他補充說:“這只是冰山一角。”