物理學家本週對關於引力波證據的重大新聞感到興奮，這些引力波是早期宇宙的擾動，證實了宇宙在大爆炸後的一個稱為暴脹的時期迅速膨脹。
為了獲得關於這些發現的不同視角，《大眾科學》德語版Spektrum的Carsten Koenneker採訪了馬克斯·普朗克引力物理研究所所長Bruce Allen，關於探測到這些長期尋求的波的BICEP2實驗。
您研究引力波。BICEP2的新發現對物理學有多重要？
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這些非常重要，因為它們為宇宙早期歷史中的暴脹階段提供了“缺失的證據”。同樣重要的是：這種引力波證據比我們許多人（包括我）預期的要強。它表明了引力波如何讓我們“看到”我們無法以其他方式看到的事物。
為什麼我們花了100年才探測到如此強烈的這些波的訊號，這些波是愛因斯坦很久以前在他的廣義相對論中預測的？
BICEP的結果是引力波存在的間接證據。還有其他間接證據，例如雙星脈衝星PSR 1913+16或雙脈衝星PSR J0737-3039的軌道衰減。在未來幾年，我們預計將透過LIGO、VIRGO、GEO600和KAGRA實驗進行首次直接觀測。這些之所以成為可能，是因為自愛因斯坦1916年預測以來的98年裡，雷射、精密光學、電子控制系統以及計算機和資料分析方面取得了巨大的技術進步。愛因斯坦在100年前無法想象到這一點！
一些評論員將此結果與希格斯玻色子的發現進行比較。您同意嗎？
不完全是。對我來說，重要的不是確認引力波的存在。重要的是，這是支援宇宙早期暴脹歷史的有力證據。如果未發現這種引力波背景，那將類似於未發現希格斯玻色子：這將迫使我們重新考慮這個經過深入研究的早期宇宙模型。
如果這些結果得到證實，這對理論物理學意味著什麼？
有大量的不同暴脹模型。如果這些結果得到證實，它們將排除大量這些模型。這對理論物理學非常有利！
Y您與來自格拉斯哥和卡迪夫的同事一起在漢諾威的GEO600實驗中進行引力波實驗。您的工作與BICEP2之間有什麼區別？
LIGO、VIRGO和GEO600實驗正在尋找現在正經過地球的引力波。這些引力波來自我們宇宙中現在——今天——存在的 нейтронная звезда 和 黑洞。BICEP實驗正在觀察來自大約140億年前的引力波的影響，那時恆星和行星甚至還沒有形成。BICEP實驗正在觀察極低頻引力波（140億年內80個週期）。LIGO、VIRGO和GEO600實驗正在尋找頻率為數百赫茲的引力波。來源非常不同！
您認為您可以使用GEO600獨立於BICEP2直接證實引力波的存在嗎？
是的。在未來幾年，LIGO、VIRGO和GEO預計將直接探測到飛過地球的引力波。這與BICEP2在宇宙背景輻射中看到的間接探測（引力波的跡象）不同。
本文經Spektrum雜誌許可轉載。該文章於2014年3月18日首次發表。