一項新研究發現，每週飲用少量啤酒與大腦的長期變化有關——儘管這些變化的功能意義尚不明確。
重要性
雖然人們普遍認為過量飲酒對健康有害，但傳統觀念——以及政府的膳食指南——認為可以適量飲酒。美國政府將適量定義為女性每天一杯，男性每天兩杯。
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這項研究於週二發表在《英國醫學雜誌》(BMJ)上，發現每週飲用接近這個量的酒——8到12杯——與在腦部掃描中顯示出來的幾種認知衰退指標有關。
具體細節
研究人員將550名倫敦人帶到牛津，並對他們進行了核磁共振掃描。但這些人不僅僅是普通的倫敦人——他們是政府僱員，自1985年以來，大約每五年填寫一次關於他們健康習慣的調查，包括他們飲用了多少酒精。這使研究人員能夠尋找個人飲酒習慣與腦部掃描結果之間的關係。
研究人員發現，在過去三十多年期間，適量飲酒與海馬體（大腦中與記憶和導航有關的區域）的退化和萎縮有關，以及大腦白質的退化有關。
牛津大學精神病學教授、第一作者安雅·託皮瓦拉說：“本質上，人們喝得越多，他們的海馬體就越小。”每週多飲用一杯酒精飲料與海馬體大小減少0.01%有關。為了比較，年齡增長一年與減少0.02%有關。
但請注意
但請注意，這項研究僅調查了數百名倫敦人，他們大多受過良好教育且屬於中產階級，因此可能不具有更廣泛人群的代表性。託皮瓦拉還指出，樣本中可能存在“選擇偏差”——個人必須從倫敦前往牛津才能接受核磁共振掃描，然後在腦部掃描器中花費一個小時並接受其他記憶測試——酒精依賴者或因酒精使用而遭受腦損傷的人可能不太願意這樣做。
作者還指出，海馬體的變化僅在統計學上對右側海馬體顯著，而不是左側海馬體。託皮瓦拉說她不確定為什麼會這樣。
他們的觀點
在隨附的社論中，蘇格蘭一家醫院的神經精神病學家基利安·韋爾奇寫道，這項研究可能會改變我們對健康飲酒水平的看法。
韋爾奇寫道：“[這些]發現加強了這樣一種論點，即許多人認為正常的飲酒習慣會對健康產生不利影響。”“這很重要。我們都為那些不符合我們長遠利益的行為找理由並繼續下去。隨著這篇文章的發表，以大腦健康為理由為“適量”飲酒辯解變得更加困難。”
底線
酒精對你的大腦有影響，可能在比之前認為的更低的水平上就產生影響。